Curso: Manual de soporte técnico

17. Componentes principales de una computadora

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1.- La Tarjeta Madre. Es una tarjeta de circuitos impresos en donde se encuentran instalados diversos componentes (las tarjetas, el procesador y los chips de memoria) para hacer funcionar la computadora, tales como:

a) La Unidad Central de Procesamiento (CPU, Central Processing Unit): es un circuito electrónico que funciona como el componente más importante de la computadora.

Ya que está a cargo de procesar toda la información que entra o sale de la computadora. Controla todas las operaciones de cálculo y es el encargado de recibir, interpretar y ejecutar todas las instrucciones que se le dan al sistema, así como de administrar y controlar el funcionamiento general de todos los dispositivos conectados a ella, por esa razón también recibe el nombre de "Procesador" o "Microprocesador".

Es un tipo de circuito integrado formado por componentes extremadamente pequeños en un material llamado semiconductor, generalmente silicio. Puede contener millones de transistores (actúan como amplificadores, osciladores y conmutadores), resistencias, diodos, condensadores y conexiones, todo en una superficie muy pequeña.

Puesto que la Unidad Central de Proceso tiene tantas funciones que llevar a cabo, y muchas de estas funciones requieren ejecutarse inmediata y simultáneamente, un factor determinante en su desempeño es la velocidad (que se mide en ciclos por segundo) con la que ejecuta sus funciones. En otras palabras, entre más rápido sea el microprocesador o unidad central de proceso en ejecutar sus funciones, mucho mejor desempeño tendrá el sistema completo.