Curso: Impresoras

30. Impresoras de inyección de tinta a colores

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Las impresoras de inyección de tinta usan una tecnología bastante sencilla, fácil de adaptar al uso de color e, inicialmente, menos costosa. De hecho, prácticamente toda impresora de inyección de tinta en el mercado actual es capaz de imprimir a colon. La organización más común es que la impresora utilice dos cartuchos: uno de tinta negra y otro con los otros tres colones (cian, amarillo y magenta). La ventaja de esta disposición es que se tienen menos recipientes individuales de tinta por reemplazar; la desventaja es que cuando se agota cualquiera de los contenedores de colon, es necesario reemplazar todo el cartucho de tres colores, lo cual eleva el costo. Algunas impresoras (como algunos de los modelos DeskJet de HP) aceptan también un segundo cartucho de tres colores en lugar del negro, ofreciendo una solución de impresión de seis colores mediante la cual se logran mejores resultados en la impresión fotográfica. Algunas impresoras de inyección de tinta de calidad media o alta usan un tanque por separado para cada color, lo cual proporciona mayor economía en el uso del color, en especial para personas que usan con frecuencia uno solo de ellos.

Las impresoras de inyección de tinta pueden tener problemas con diferentes tipos de papel. La tinta debe secar rápido sobre el papel para evitan manchas; el papel barato para copias es relativamente poroso, lo que permite un secado rápido, pero también hace que la tinta se extienda a lo largo de sus fibras. Esto expande el tamaño del punto haciendo la imagen menos precisa y atenuando los colores. Las impresoras de inyección de tinta tienen exactamente el problema opuesto al imprimir transparencias o papeles recubiertos: debido a su superficie dura y lisa, la imagen puede emborronarse antes de que tenga la oportunidad de secar. Para obtener los mejores resultados, normalmente se necesita de papel especial para impresora de inyección de tinta.

Las impresoras de inyección de tinta pueden ser sensibles a las condiciones ambientales. Por ejemplo, si las condiciones son muy secas y el uso es limitado, parte de la tinta puede secarse en las boquillas de impresión, obstruyéndolas y dando como resultado colores faltantes y trabajos de impresión con una apariencia atroz. Por otra parte, las condiciones de humedad pueden hacer más lento el secado de la tinta, lo que puede conducir a borrones, puntos floreados o variación del interlineado. Además, si el papel se curva debido a humedad alta o baja, puede hacer contacto con la cabeza de impresión, emborronando el impreso.

Otro problema con las impresoras de inyección de tinta se relaciona con los niveles de la tinta. La disminución de tinta causa degradación, dando por resultado texto e imágenes borrosos. Para agravar esto, en un cartucho puede ser difícil calibrar el nivel de tinta con precisión. En algunas impresoras de inyección de tinta, se seguirán imprimiendo páginas aunque se hayan agotado una o más tintas. Esto puede ocasionar un importante desperdicio cuando sucede a la mitad de un trabajo de impresión extenso.

Las impresoras de inyección de tinta varían mucho en cuanto a capacidad y precio. Los modelos de muy baja calidad operan de 300 a 360 ppp, manejan sólo papel tamaño carta, imprimen 3 o 4 ppm, y muchas requieren que se reemplace el cartucho negro con uno de color. Sin embargo, ahora hay disponibles muchos modelos con resoluciones de 600 a 720 ppp, o superiores, y capaces de manejar dos cartuchos. Al ascender en la escala de precios, se incrementan las resoluciones y la velocidad, y las impresoras podrían utilizar tamaños de página mayores. Un tipo especializado de impresora que utiliza a menudo la tecnología de inyección de tinta está diseñado para imprimir imágenes del tamaño de un cartel sobre papel de hasta 36 pulgadas de ancho.