Curso: Impresoras

24. Impresoras de inyección de tinta

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Las etapas de interpretación de datos del proceso de impresión por inyección de tinta son fundamentalmente similares a las de una impresora láser. La diferencia principal es que debido a que muchas impresoras de inyección de tinta tienden a ocupar el segmento bajo del mercado, es menos probable que tengan los poderosos procesadores y las grandes cantidades de memoria de las impresoras láser. Por lo tanto, es más probable que encuentre en el mercado más impresoras de inyección de tinta con búferes de memoria relativamente bajos que dependen de la PC para la mayoría de las actividades de procesamiento. Estas impresoras pueden imprimir gráficos utilizando búferes de banda en lugar de búferes de página completa. No obstante, las impresoras de inyección de tinta de alta calidad pueden tener prácticamente las mismas capacidades de procesamiento y memoria que las láser.

Sin embargo, la principal diferencia entre una impresora de inyección de tinta y una láser es la forma en que la imagen se aplica a la página. La tecnología de impresión por inyección de tinta es mucho más simple que la láser, requiere de un número menor de partes y son menos costosas, emplea menos corriente y ocupa mucho menos espacio. En vez de un proceso elaborado mediante el cual se aplica tóner a un tambor y luego se transfiere de éste a la página, la impresoras de inyección de tinta utilizan boquillas diminutas que esparcen tinta directamente sobre el papel en el mismo patrón de puntos utilizado por las impresoras láser. Pon estas razones, la tecnología de inyección de tinta se adapta con mayor facilidad al uso en impresoras portátiles.

En la actualidad, hay dos tipos básicos de impresión por inyección de tinta: térmica y piezoeléctrica (que se exponen en las secciones siguientes). Estos términos describen la tecnología que se usa para forzar a que la tinta salga del cartucho a través de las boquillas. Pon lo regular, el cartucho de inyección de tinta consta de un compartimiento para la tinta y de las diminutas boquillas (tan pequeñas como una micra), a través de las cuales se expele la tinta sobre la página. El número de boquillas depende de la resolución de la impresora; son comunes las configuraciones que emplean entre 21 y 256 boquillas por color. Algunas impresoras proporcionan más boquillas en sus cartuchos de impresión negros para mejorar la velocidad de impresión. Las impresoras de inyección de tinta a color usan cuatro o más compartimientos con tintas de diferente color (los colores más comunes son cian, magenta, amarillo y negro; algunas impresoras agregan el cian claro y el magenta claro para impresión de seis tintas y mejor calidad fotográfica). Al mezclan las tintas, la impresora puede producir prácticamente cualquier color (la mayoría de este tipo de impresoras usan un cartucho reemplazable para contener los compartimientos de los tres colores básicos: cian, magenta y amarillo).