Curso: El euro

1. Introducción

Capítulo siguiente: 2 - Marco de referencia de la investigación: marco teórico

La creación de la Unión Económica y Monetaria Europea  (UEM) representada principalmente en la  llegada de la nueva moneda  única europea, EURO promete llevar estabilidad,  prosperidad económica y una mayor competitividad al continente.  El nacimiento de la UEM es celebrado como un hito histórico en las finanzas internacionales, siendo considerado como un gran paso, jamás dado, en la iniciativa de crear una Europa unida de las ruinas que dejara la Segunda Guerra Mundial.

 Hay que olvidar la geografía y la cultura.  Europa, aquello que varios países quieren formar por medio de su unión, incluye aspectos políticos y económicos.  De este modo  la Europa que vemos hoy, no será la misma que veremos dentro de 5 años.

 Las perspectivas y el enorme reto para los gobiernos europeos es pensar sobre   la idea de la Nueva Europa, sí es que hay alguna idea clara al respecto.   El espíritu que por años ha animado el proyecto europeo ( la esperanza de una unión cada vez más cercana) amenaza ahora la estabilidad Norteamericana en sus sectores comercial, diplomático y armamentista. Los analistas piensan que en determinado punto Europa será otro Estados Unidos.  Ciertamente, esto es algo que los empresarios y los ciudadanos en general esperan ver, sobre todo por los beneficios, la disminución del desempleo a una cifra de dos dígitos,  y una mejor calidad  de vida.   Esto es precisamente por lo que los gobiernos europeos, y sus votantes, están al fin cerca de ver esta conexión que tiende a liberalizar del todo sus economías.  Así que está mal afirmar que la democracia está perdiendo, la mayoría de los ciudadanos están votando por impuestos más bajos, disminución del gasto público, y mayor regulación.

En este proceso hay, por cierto, difíciles decisiones que tomar.  Los cambios en las medidas de política económica en ciertos aspectos conllevan  a la inseguridad económica.  el llamado "Modelo Europeo" puede ser nocivo al inicio (ya que las economías de cada país miembro de la unión es diferente), pero al final es muy  positivo.  La competencia amistosa sobre los regímenes políticos (en el contexto de la libre movilidad de personas, bienes, servicios y capital) podría probar el mayor logro de Europa.  La competición  impulsa la creación de mejores gobiernos, justo como lo hace por los negocios.[1]

En febrero 14 del año 2000 comenzó una Conferencia Intergubernamental, IGC, en el seno de la UE, donde se encuentran representantes de los 15 gobiernos de la Unión, algunos ministros y ciudadanos civiles, con el fin de establecer un nuevo tratado,  esta conferencia terminará en diciembre del mismo año.

Dichas conferencias son necesarias legalmente.  La Unión está constantemente modificando sus antiguos tratados y adhiriendo nuevos miembros y creando nuevas funciones.  Esta conferencia es principalmente para preparar las instituciones y procedimientos de la Unión para aceptar los nuevos países miembros, una docena o más, en esta  década o dos adelante, la mayoría de ellos de Europa Oriental.

 Seis países están bien encaminados en sus negociaciones para unirse a la UE.  Estos son: Chipre, la  República Checa, Estonia, Hungría, Polonia y Eslovenia.  Seis más recién comienzan a avanzar en sus negociaciones en febrero 15.  Estos son Bulgaria, Letonia, Lituania, Malta, Rumania y Eslovaquia,  En la lista de espera  están Turquía y  Croacia. Los primeros tres de los nuevos cuatro miembros esperan unirse en el año 2004, más o menos.[2]

 El Euro es más que una moneda común.  Para muchos europeos es esperanza de una  Europa más prospera, fuerte, unida y sobre todo, más pacífica.  Tal como manifestó el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Wim Duisemberg, "El euro es más que una moneda, es cultura, nacionalidad.  El franco es Francia.  El marco es Alemania.  La lira es Italia.  Hoy se espera que el euro sea Europa...Una moneda es parte de la identidad de un pueblo, refleja lo que tiene en común, ahora y en el futuro: el euro llegue a ser símbolo unificador del pueblo en Europa".[3]

El euro no afectará directamente a los consumidores latinoamericanos.  La nueva moneda vendrá a imponer su marca en los negocios, disminuyendo los costos de las transacciones (la necesidad de cambiar moneda para negocios al atravesar fronteras) y la incertidumbre del tipo de cambio, lo que aumentará el comercio y las inversiones dentro de Europa.  El euro también facilitará la comparación en  las compras, disminuyendo los precios y  obligando a las empresas a cortar sus gastos.  Eso podría hacer los negocios europeos aún más fuertes competidores de las empresas norteamericanas.[4]

Pierre Werner, estadista Luxemburgués, trazó en 1969  los pasos de una unión económica europea para 1980.  Las tensiones en torno a las condiciones  del proyecto han sido constantes  durante el proceso unificador.  El lanzamiento del euro es el acontecimiento de mayor alcance en Europa desde la caída del muro de Berlín.  Marca un decisivo paso adelante en la integración económica de Europa occidental, el clímax de un proyecto que lleva construyéndose durante más de una generación. Werner es el padrino intelectual de la UEM, pese a que no se tiene en cuenta su influencia en los términos actuales de la Unión.[5]

Las tensiones en torno a las condiciones de la UEM y el equilibrio de poder en la creación de la zona euro han sido constantes, especialmente entre Francia y Alemania.  En 1996, en la Cumbre Comunitaria de Dublín, se aprobó el plan de estabilidad de inspiración alemana para imponer la disciplina fiscal entre los participantes de la UEM, pero solo tras maratónicas negociaciones... seis meses más tarde, el gobierno socialista recién elegido en Francia trató de reabrir el debate insistiendo en que hiciera mayor hincapié en el empleo y el crecimiento. 

Los objetivos alemanes al proyecto volvieron a plantearse en lo relativo a la interpretación de los criterios de convergencia con los cuales juzgar que países entrarían en la eurozona en  la primera ronda.  La mayoría de países aspirantes, contaban con un historial de inestabilidad política y dudosa gestión de algunas políticas sociales, entre ellas la del empleo, sector que se veía gravemente afectado al aplicar los criterios de convergencia.  La crisis del sector laboral europeo radicaba en  dos  frentes principales:  Por el lado de los trabajadores, la perversión de los seguros de desempleo que desincentivan la búsqueda y, por el lado de los empresarios, la desconfianza a la hora de emplear a personas que no han sido capaces de encontrar empleo a las que asocian problemas de desgana o falta de capacitación profesional.  Sin embargo, es importante anotar el cambio tecnológico profundo que ha ido determinando una nueva división internacional  del trabajo, con las repercusiones  que ello conlleva.

Para limitar los efectos negativos de la UEM sobre el empleo se  crearon políticas a favor del sector, articulada a través de medidas de manipulación de la demanda agregada, teniendo en cuenta que la demanda de trabajo deriva en gran medida  de la demanda de bienes y servicios  a través de medidas de actuación directa sobre el mercado de trabajo.

La manipulación de la demanda agregada a través del aumento de su elemento más autónomo, el gasto público.  Las medidas de actuación sobre  el mercado de trabajo se resumen en 3 puntos principales: 1) sobre la demanda, creación de empleo a favor de determinados colectivos afectados por el desempleo y disminución de los costes laborales; 2) sobre la oferta, disminución de la oferta y reparto del trabajo; 3) sobre la conexión entre la oferta y la demanda de trabajo, fomentar la contratación en régimen de aprendizaje, crear y mejorar el funcionamiento de las agencias públicas de empleo y permitir que existan agencias privadas, y apoyar financiera y fiscalmente la movilidad geográfica y funcional de los trabajadores.

Teniendo en cuenta los postulados anteriores esta investigación  describirá la evolución de los países miembros de la Unión Europea, como efecto de la firma del Tratado de Maastricht, y el efecto del Euro en las economías Latinoamericanas a lo largo de seis capítulos.

El primer capítulo "Marcos de Referencia de la investigación" se retoman los lineamientos teóricos, legales, institucionales e internacionales, como base de referencia. En el segundo capítulo   "Evolución de la integración europea"  se reseñará el proceso histórico que dio lugar a la Unión Económica y Monetaria  Europea.  El tercer capítulo  "Sistema Monetario Europeo, SME" estará dedicado a explicar la estructura, funcionamiento e importancia del SME para el proceso de formación de la UEM.  En el cuarto capítulo "La Unión Económica y monetaria Europea, UEM" se presentará el contenido, desarrollo  y criterios de convergencia establecidos por el Tratado de Maastricht, así como, la descripción de la nueva moneda única europea.  El quinto capítulo "La UEM y los países de la UE" se describirá el proceso de evolución de las economías nacionales de los estados miembros de la unión, en virtud del cumplimiento de los criterios de la unión monetaria, en lo referente al crecimiento económico, empleo, consumo y gasto, rentas de los factores e ingresos y gastos de las administraciones públicas. Finalmente, el sexto capítulo "La UEM en América Latina, el Caribe, y Colombia" estará dedicado a explicar la posición de algunos analistas en lo que respecta a los efectos del euro en América Latina, así como en Colombia como miembro de la Comunidad Andina de Naciones, CAN y como país individual en sus diferentes sectores económicos, comentando la posición de la investigadora. 

La presente  investigación tiene como propósito conocer amplia y detalladamente la experiencia europea, para más tarde, ajustarla y aplicarla en el subcontinente Latinoamericano. 

El procedimiento para la correcta realización de este estudio será el uso del método científico, es decir; la observación, recolección de información, análisis de los datos, formulación de hipótesis, prueba de estas, y conclusiones.

Este trabajo se realizará en el primer semestre del año 2000, en la ciudad de Santafé de Bogotá, Colombia; se presentará como  monografía final para optar el título de Economista en la Universidad Piloto de Colombia.

[1] Embajada de Francia. Revista Noticias de Francia No. 54. Santa Fe de Bogotá: 1999.

[2]Embajada de Francia. Revista Noticias de Francia No. 55. Santa Fe de Bogotá: 1999.

[3]Ministerio de Economía y Finanzas de Italia. Inforeuro No. 5. Roma: 1999.

[4]Ministerio de Economía y Finanzas de Italia. Inforeuro No. 6. Roma: 1999.

[5]www.economist.com. Santa Fe de Bogotá: 1999.