C. Tipos de sistemas operativos

Los sistemas operativos se pueden clasificar en monousuario y multiusuario, monotarea y multitarea, y cliente y de red. A continuación se desarrolla cada uno de ellos.

Sistemas operativos monousuario y multiusuario

En los años setenta aparecieron los grandes sistemas operativos, muy intuitivos, completos y extensos, la mayoría de los cuales son multiusuario.

Un sistema operativo multiusuario es un sistema operativo que permite a varios usuarios ejecutar simultáneamente uno o varios procesos interactivos; el procesador proporciona una respuesta casi inmediata a cada uno de ellos. Esta clase de sistemas operativos suelen permitir la conexión en red. Dado que permiten ejecutar uno o varios procesos a la vez, este tipo de sistemas operativos ha permitido aumentar la velocidad respecto a los que no permiten ejecutar procesos en paralelo.

Un sistema operativo monousuario está diseñado para ser usado por una persona en un único ordenador; y no permite conectarse en red.

Sistemas operativos monotarea y multitarea

Los sistemas operativos monotarea ejecutan una sola tarea cada vez, es decir, un único programa o proceso. En la memoria sólo se carga el programa que se está ejecutando.

Los sistemas operativos multitarea pueden ejecutar varias tareas a la vez. En la memoria se mantienen el código y los datos de varios programas simultáneamente. Este tipo de sistemas operativos son muy útiles para llevar a cabo tareas largas y complejas, como consultas en bases de datos, etcétera.

Sistemas operativos cliente y de red

Los sistemas operativos de red están diseñados para actuar como servidores de archivos, de impresión y de aplicaciones, así como servidores Web. Por tanto, incluyen muchas funciones para centralizar los recursos de la red, usuarios, grupos, servicios de seguridad, etc., y se instalan en los equipos que van a actuar como servidores en la red.

Los sistemas operativos cliente son los que administran el ordenador donde se instalan, pudiendo aprovechar los recursos que les ofrece el servidor de la red. Se instalan en los equipos cliente. Muchos sistemas operativos actuales funcionan como sistemas operativos cliente y de red simultáneamente.