C. La Barra de tareas

La barra situada en la parte inferior del Escritorio recibe el nombre de Barra de tareas. Como mínimo contiene los elementos siguientes, situados de izquierda a derecha (véase Figura 3.11):

- El menú Inicio.
- Iconos que representan los programas en ejecución. Estos iconos son más pequeños a medida que aumentan en número.
- Iconos de programas residentes, que ofrecen información sobre ciertos aspectos del sistema, dependiendo de la configuración y de lo que se esté ejecutando en cada momento.
- Hora del sistema.



Fig. 3.11. Barra de tareas.

El menú Inicio

El menú Inicio facilita el acceso a los elementos más útiles del equipo. Al hacer clic sobre él aparece una lista de programas que se encuentra dividida en dos partes de forma predeterminada (véase Figura 3.12), aunque se puede configurar para que aparezca en una sola columna, como en versiones anteriores de Windows.



Fig. 3.12. Estructura del menú Inicio.

Por encima de la línea de separación se encuentran los programas denominados lista de elementos agregados, que siempre se encuentran disponibles para que el usuario los inicie en cualquier momento haciendo clic sobre su icono; por debajo de la línea de separación aparecen los programas que se utilizan más frecuentemente, y que se añaden a la lista de forma automática cuando el usuario los utiliza. Esta lista puede contener un número máximo predeterminado de programas y, cuando se alcanza ese número, los
programas que no se han abierto recientemente son reemplazados por los últimos programas utilizados.

El menú Inicio se puede personalizar agregando una carpeta denominada Documentos recientes, que contiene los últimos archivos abiertos.