El juego es una actividad que responde a motivaciones inconscientes, a las cuales los instintos proveen de su energía psíquica. Estas motivaciones están ligadas a la vida de fantasía y al mundo interno de cada individuo, psicológicamente responde a una necesidad humana tanto de niños como de adultos. El placer logrado sirve para negar sufrimientos y miedos en el ámbito de la realidad externa del yo.

Se entiende al juego como un intento de elaboración de fantasías inconscientes ligadas a los hechos fundamentales de la vida como la lucha generacional, la rivalidad fraterna, la angustia ante la muerte, la estructuración de la propia identidad a través de los sucesivos procesos de identificación y a las ansiedades ante los procesos de cambio.

El juego es el primer medio de expresión de la actividad sicomotora del niño. En su forma más elemental el juego lo realiza el niño en forma solitaria con sus propios miembros o instrumentos. Mas adelante el juego se transforma en actividad social, realizado por varios, de acuerdo a ciertas reglas admitidas por todos, que regulan sus posibilidades de acción y sus consecuencias. El juego tiene un alto valor educativo (estimulo del interés, desarrollo del sentido de observación, cooperación, y convivencia). Tiene también un valor psicoterapéutico en cuanto que por una parte sirve para el diagnostico, al manifestar conflictos y actividades, por otra parte se utiliza para hacerle comprender sus problemas y enseñarle la solución. Para tener ocupado al adulto enfermo o ayudarle a reinsertarse en la sociedad.