Los orígenes: Sandalio Junco

El fundador del trotskismo cubano fue Sandalio Junco, uno de los más prominentes líderes negros del Partido Comunista de Cuba. Había sido secretario general de la Confederación Nacional Obrera de Cuba (CNOC), controlada por los comunistas, hasta que fue obligado a exiliarse por Gerardo Machado en 1928.

Junco estuvo en el exterior durante cuatro años en los que colaboró con Julio Antonio Mella en México, líder de los comunistas cubanos en aquel exilio, y participó en la Conferencia de Sindicatos Comunistas de Montevideo. En 1929 marcha a Europa y tiene oportunidad de visitar la URSS. Durante este viaje se relaciona con Andrés Nin, el líder de los trotskistas españoles. Entonces Nin era aún oficial de la Unión Internacional Roja del Trabajo en Moscú. Cuando Junco regresa a Cuba, él y un grupo de amigos recibe considerable material de los trotskistas españoles, en especial escritos por Andrés Nin y Juan Andrade. Esta propaganda convence a Junco, así que decide unirse con la oposición trotskista. Junco publica un documento en el que realiza un análisis crítico de la situación social y política de Cuba. Sus enfoques se apartaban de los cánones de la Tercera Internacional, lo que trajo por consecuencia su expulsión del Partido Comunista a fines de 1932. Fuera del Partido, Sandalio Junco organiza la llamada Oposición Comunista, que pronto tomará el nombre de Partido Bolchevique-Leninista (PBL) y que se une a la Internacional de la Oposición de izquierda. Junco, además, es incluido dentro del liderazgo de la Federación Obrera de La Habana, la mayor organización de la capital. La dirección era compartida con el nuevo Partido Aprista y los socialistas, que junto a la Federación de Oriente constituían la oposición principal del movimiento obrero a la CNOC, aún en manos de los comunistas.

El PBL contaba por aquel entonces con el apoyo del movimiento revolucionario estudiantil, en especial de la famosa Ala Izquierda, que rivalizaba con el terrorista Directorio Estudiantil. Uno de los principales amigos en la Universidad de los trotskistas fue el estudiante Charles Simeón (2).

En agosto de 1933 el dictador Gerardo Machado fue forzado a dejar el poder como consecuencia de una huelga general. Los comunistas habían propuesto a Machado boicotear la huelga si se reconocía el sindicato controlado por ellos, la CNOC, pero históricamente ya era tarde para tratos con Machado. Varias semanas después, el 4 de septiembre de 1933, un grupo de oficiales intermedios del Ejército, lidereados por el sargento Fulgencio Batista, en alianza con estudiantes de la Universidad de La Habana, toman el poder y establecen un gobierno radical nacionalista dirigido por el entonces venerable facultativo de Medicina, Ramón Grau San Martín.