El Tratado de Libre Comercio de América del Norte es un conjunto de normas que rigen de manera preferencial el intercambio comercial de bienes, servicios y de inversión entre México, Estados Unidos y Canadá, teniendo con fin integrar una región en donde el comercio de bienes y servicios sea más intereso y ordenado y equitativo. El TLCAN eliminará barreras al comercio  e inversión entre estos países, lo que les permitirá ser más competitivos.

Es un acuerdo regional abierto, compatible con las normas establecidas por la OMC. Pretende, a través de la liberalización comercial, aumentar las ventajas del comercio recíproco y elevar el nivel de vida de sus habitantes. Este tratado está abierto a la participación de cualquier país o grupo de países que se comprometan a metas similares y que cumplan con los requisitos internos del OMC.

Los poderes legislativos de los tres países ratificaron el acuerdo. El senado mexicano, de conformidad con la Constitución lo aprobó el 22 de noviembre de 1993. La Cámara de los Comunes y el Senado de Canadá hicieron lo mismo el 27 de mayo y el 23 de Junio de 1993, respectivamente; la Cámara de Representantes y el senado de los Estados Unidos el 17 y 20 de noviembre de 1993 el TLCAN se publicó en México en el Diario Oficial de la Federación, en diciembre de 1993 y entró en vigor en los tres países el 1 de enero de 1994.