Los programas de APO evolucionan de un diagnóstico colaborativo de la organización y son sistemas establecidos de objetivos y de revisión de desempeño conjuntos diseñados para incrementar un enfoque en  los objetivos e incrementar la frecuencia de las discusiones de resolución de los problemas entre supervisores y subordinados, y dentro de los equipos de trabajo.

Administración por Objetivos en colaboración o APO incluye:

Un diagnostico en colaboración de los problemas de la organización, a partir del cual se concluye que un esfuerzo de APO en colaboración sería funcional.

Crecientes habilidades en las comunicaciones interpersonales y en los procesos del grupo

Una verdadera participación de los subordinados en las configuraciones de equipos y en el establecimiento de metas.

Un enfoque de equipo en la revisión de objetivos individuales y del equipo con los superiores.

Una continua relación de ayuda dentro de los equipos y en las relaciones entre superior y subordinado.

Prestar atención a las metas personales y de la carrera, en un esfuerzo real para que sean complementarias a las metas de la organización.