Al igual que la escamación, la dentición es un punto clave para la clasificación. El tipo y la estructura de los dientes es lo que verdaderamente determina si la serpiente es o no venenosa.

Los diferentes tipos de dentadura se identifican, según la posesión o no de los colmillos inoculadores de veneno, la estructura de éstos, y la posición que ocupan en el maxilar superior.

A. TIPOS DE DENTADURA:

Aglifa:

La poseen los ofidios que no tienen colmillos para la inyección de veneno, y por lo tanto no son venenosos. la dentadura del maxilar superior esta formada por pequeños dientes ganchudos y curvados hacia atrás, sin conducto capaz de inocular veneno. Estos animales no representan peligro alguno para el hombre.

Estos dientes son sólidos, lisos, cortantes y cortos; sus mordeduras causan heridas superficiales salvo que la serpiente sea de gran tamaño, como una Boa o una Anaconda.

Existen dos tipos:

- Dientes pequeños en forma de sierrita (Familia Colubridae).
- Dientes grandes y fuertes (Familia Boidae).

 
Eunectes murinus

OPISTOMEGADONTES: Serpientes con dos dientes posteriores más grandes que los restantes, ubicados en la cavidad bucal. 

Los dientes posteriores son utilizados para la captura de las presas, estos no presentan canal para introducir el veneno. Este grupo es una especialización de las serpientes aglifas. Por ejemplo el colubrido Oxyrhopus formosus.

 
Oxyrhopus formosus.                        

Opistoglifa:

La poseen los ofidios que tienen colmillos inoculadores de veneno, en la parte posterior del maxilar superior.

Los colmillos opistoglifos, tienen un canal abierto por donde corre el veneno proveniente de las glándulas especializadas. Las serpientes opistoglifas son consideradas semi-venenosas, debido a que su veneno es de baja potencia, y la posición, estructura y mecanismo de inyección de los colmillos reduce la efectividad de la inoculación.

 
Coral (Micrurus surinamensis).

Proteroglifa:

La poseen los ofidios que tienen colmillos inoculadores de veneno, situados en la parte delantera del maxilar superior. Estos colmillos están erguidos y fijos; poseen un canal semi-cerrado por el que pasa el veneno hasta la presa o víctima.

Su veneno es altamente efectivo, y el sistema inoculador es más eficaz que las opistoglifas, por encontrarse los colmillos en la parte delantera del maxilar superior.

 
Solenoglifa:

Poseen el aparato inoculador de veneno más especializado que existe, el cual consiste en un par de colmillos, fuertes, curvados hacia atrás, independientes en movilidad y situados en la parte anterior del maxilar superior, protegidos por un pliegue o mucosa llamada Vagina Dentalis, estos además poseen un conducto que lleva el veneno desde la glándula de veneno hasta la punta del mismo. Están ubicados en la parte delantera del maxilar superior y son móviles, retráctiles y protráctiles, . De este grupo son las jergonas (Bothrops) y las shushupes (Lachesis). Algunas especies poseen uno o dos pares de colmillos anexos inmediatamente detrás del primer par, que pueden sustituir a los delanteros en caso de pérdida.