La determinación de los requerimientos es el estudio del sistema actual del negocio a fin de encontrar como trabaja y donde debe mejorase. Los estudios del sistema son el resultado de una evaluación para conocer como funcionan los métodos actuales o si son necesarios o posibles  algunos ajustes; elaborar preguntas en relación con los sistemas manuales y los computarizados.

Dado que los analistas de sistemas no trabajan como gerentes o empleados en los departamentos para usuarios (como mercadotecnia, contabilidad, venta, compra o producción), no tienen los mismos conocimientos sobre hechos y datos que los gerentes y usuarios de esas áreas; por lo tanto un paso inicial en la investigación  es entender la situación.

Existen ciertos tipos de requerimientos tan fundamentales que son comunes a todas las situaciones. Contestar los grupos específicos de preguntas que analizan esta secciones, permitirá comprender estos requerimientos básicos.