Mordeduras de serpientes venenosas:
Los síntomas de una mordedura de serpiente venenosa dependen de la especie del reptil. Los crótalos, como la cabeza de cobre (agkistrodon contortrix) y una especie de mocasín (agkistrodon piscivorus), inyectan un veneno que destruye los vasos sanguíneos; la herida desarrolla inmediatamente un dolor intenso e inflamación. Si la cantidad de veneno es grande la hinchazón llega a ser tan pronunciada que rompe la piel. La decoloración de los tejidos circundantes es un signo patognomónico de mordedura por estas serpientes. El paciente se siente mareado y con náuseas y puede desarrollar un shock. La mordedura de las serpientes del género micrurus no causa dolor inmediato, pero su veneno ataca el sistema nervioso central paralizando órganos vitales como los pulmones. La identificación del tipo de serpiente es muy útil para administrar la antitoxina correspondiente.

El objetivo del socorrista es evitar la difusión del veneno. Es necesario mantener inmóvil al paciente para evitar el aumento de la circulación local o sistémica. Si la mordedura se halla en una extremidad, se debe aplicar un torniquete de 5 a 8 cm por encima de la mordedura. Este torniquete no debe ser demasiado compresivo, pues es importante que la sangre siga manando de la mordedura en pequeñas cantidades.

Otro método para retardar la circulación del veneno es mantener en declive la parte mordida. Para aliviar el dolor se puede aplicar sobre la herida hielo o agua fría. La herida debe lavarse con abundante agua y jabón y secarse con mucho cuidado.

Después debe aplicarse un apósito estéril o, en su defecto, limpio. Lo ideal es la inyección precoz de la antitoxina correspondiente.
 
Como saber si una serpiente es venenosa:
Habitualmente las serpientes tienen la cabeza triangular y ancha con un cuello más angosto que la cabeza y el cuerpo, también se observa en ellas una depresión en cada lado de la cabeza entre los ojos y la nariz, el cuerpo es muy grueso en relación con el largo, la cola es muy corta, la piel suele ser de color pardo o oscura, las serpientes venenosas tienen hábitos nocturnos por ende sus pupilas son parecidas a las de los gatos, hay serpientes  en cambio que  están formada por anillos rojos, negros y amarillo como es el caso de  la serpiente de coral. La coral es pequeña y poco agresiva, lo que hace poco frecuente su mordedura. Las serpientes no venenosas no venenosas tienen una cabeza pequeña, ovalada, sin diferencia de grosor en el cuello y el cuerpo.
 
Efectos de la mordedura de serpientes venenosas:
El efecto dependerá de la especie de serpiente, de la cantidad del veneno inoculado, y del tamaño de la persona mordida. Los efectos son completamente distintos según que la mordedura sea producida por las crotalinae: cascabel, yarará, y víbora de la cruz  o por la coral, en el primer caso después de un breve período de shock con debilidad marcada y tendencia al desmayo, se observan las señas características causadas localmente por el veneno: tumefacción gradual y creciente, pequeñas manchas hemorrágicas en los puntos de penetración de los colmillos, por donde salen a veces gotas de un líquido sanguinolento.

En el resto del organismo el veneno ataca principalmente la sangre, en este punto la sangre se vuelve más coagulable que lo normal, se vuelve menos coagulable. Este fenómeno se acompaña de hemorragias en la boca, la nariz  y, en casos graves, de hemorragias provenientes del pulmón, el tubo digestivo, el aparato urinario. Estas hemorragias se deben a la lesión de los vasos sanguíneos producida por el veneno. Puede aparecer  nuevamente el estado de shock con temperatura menor que lo normal, presión arterial baja entre otros. Posteriormente se pueden comprobar los efectos del veneno sobre el riñón, el hígado, el baso, la medula ósea.

Cuando la mordida ha sido por una serpiente de coral los síntomas aparecen más rápidamente ya que el efecto de este tipo de veneno actúan sobre el sistema nervioso en 5 a 6 horas. No hay hemorragia pero se presenta parálisis y se conserva la conciencia y la sensibilidad.