Conducta suicida en niños y adolecentes

¿Existen diferencias en el concepto de muerte los niños que intentan suicidarse que los que no lo hacen?

Los niños con tentativas de suicidio tienen más miedo a su propia muerte y las de sus familiares, un alto nivel de rechazo por la vida y atracción por la muerte o bien muestran un bajo nivel de atracción por la vida y rechazo por la muerte. Suelen mostrar fluctuaciones en su comprensión de la muerte, normalmente en relación con situaciones ansiógenas, pudiendo reaparecer la idea de muerte como proceso reversible.

¿Cuál es la epidemiología del suicidio en niños y adolescentes?

¿Cuál es su prevalencia en niños y adolescentes?

Los índices de suicidio en niños menores de 5 años no son informados, aunque existen descritos algunos casos de 3 y 4 años, por la consideración general de que el niño pequeño no es capaz de suicidarse.

Siguiendo las directrices de la OMS, que informa de los datos de suicidios en grupos de 10 años de edad, la tasa de suicidio de los 5-14 años de edad es muy baja. Los índices para niñas se sitúan en un rango de 0 a 1,1 por 100.000 mientras que en niños presentan un rango de 0 a 2,5 por 100.000. Aproximadamente el 2% de los preadolescentes en la población general presentan un intento de suicidio.

En Estados Unidos, la tasa de suicidio específica entre los 10 y los 14 años es 1,6 por 100.000. Representa el 1% de todos los suicidios y la mayoría de muertes se dan de los 12 a los 14 años. Entre los 15 y los 19 años es de 9,5 por 100.000, que representa aproximadamente el 6%. En el rango de 20 a 24 años de edad es de 13,6 por 100.000, lo que da cuenta del 8% de todos los suicidios.

Se estima que la tasa de intentos de suicidio en la escuela es del 11% de los estudiantes de Bachillerato y del 15-18% de los universitarios. Entre los adolescentes, en la población general, se ha encontrado que aproximadamente el 9% de los adolescentes ha presentado una tentativa de suicidio.

¿Se puede hablar de incidencia del suicidio en niños y adolescentes?

Recientes investigaciones muestran que, aunque es posible, parece improbable que diferentes mecanismos pudieran operar coincidentemente para promover el fenómeno casi universalmente observado de incremento de riesgo de suicidio joven masculino. Entre las razones que se ofrecen para explicar la reciente declinación de las tasas de suicidio se incluyen el incremento en la prescripción de antidepresivos en jóvenes con depresión.

¿Se aprecian diferencias de género?

Entre todos los países de la OMS los índices de suicidio varían ampliamente: en chicas desde 1,1 a 17,2 por 100.000; para los chicos el rango va de 5,0 a 61,0 por 100.000.

Los suicidios son más frecuentes en los chicos que en las chicas, la relación entre chicos/ chicas es de 2,7 entre los 10 y 14 años y de 4,9 entre los 15 y 19 años. Globalmente, las tentativas son más frecuentes en las chicas; si bien, en la infancia (hasta los 12 años) es más frecuente en varones: 2,7 varones por cada niña, y en la adolescencia es a la inversa.

Las chicas cometen más tentativas autolíticas que los chicos. Sin embargo, la ratio de suicidio es más elevado en los varones que en las mujeres.

En Estado Unidos la relación masculino a femenino para suicidio en varones jóvenes es de 3:1; Entre los 15-19 años la relación es de 4,5:1 y entre los 20-14 años es mayor de 6:1.

¿Se aprecian diferencias en las tasas de suicidio en función de la geografía?

No existen datos en España sobre posibles diferencias en las tasas de suicidio según las diferentes regiones. En Estados Unidos los niveles de suicidio son mayores en los estados del Oeste y Alaska, y menores en los estados del sureste, centro norte y noroeste.

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