Las sustancias químicas pueden tener efectos muy variados
Sobre las personas o sobre las propiedades. Veamos cuáles son y después explicaremos qué medidas de protección deben adoptarse frente a esos riesgos.
Efectos | Tipos | Características |
Efectos físico-químicos (inflamación y explosión) | Inflamables | Sustancias con punto de inflamación entre 21ºC y 55ºC. |
Fácilmente inflamables |
Líquidos con punto de ignición inferior a 21ºC. Líquidos o sólidos que pueden inflamarse en el aire a temperatura ambiente, sin aporte de energía inicial. Sólidos que pueden inflmarse tras un breve contacto con una fuente de ignición y que siguen en combustión una vez retirada dicha fuente. Sustancias que, en contacto con el agua o con el aire húmedo, desprenden gases fácilmente inflamables. Gases fácilmente inflamables en el aire a una presión atmosférica normal. |
|
Extremadamente inflamables | Líquidos con punto de inflamación inferior a 0ºC y punto de ebullición igual o inferior a 35ºC. | |
Comburentes | Sustancias que, en contacto con otras, en particular con las inflamables, reaccionan con facilidad de manera fuertemente exotérmica, es decir liberando energía, provocando la inflamación de aquéllas. | |
Explosivos | Sustancias que con cierta facilidad pueden reaccionar produciendo una rápida formación de gases y liberando una gran cantidad de energía, es decir, explotando. | |
Efectos tóxicos | Sensibilizantes | Productos químicos que, absorbidos por inhalación o penetración cutánea, pueden provocar una reacción de hipersensibilidad, de forma que en una exposición posterior darán lugar a unos efectos adversos característicos, similares a los de la alergia. |
Nocivos | Productos químicos que, absorbidos por inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden causar efectos adversos de poca gravedad. | |
Tóxicos | Productos químicos que, absorbidos en pequeñas cantidades por inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden causar efectos adversos graves, sean agudos o crónicos, e incluso la muerte | |
Muy tóxicos | Productos químicos que, absorbidos en muy pequeñas cantidades por inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden causar efectos adversos extremadamente graves, sean agudos o crónicos, e incluso la muerte. | |
Efectos sobre la salud | Carcinógenos | Productos químicos que, absorbidos por inhalación, por ingestión o a través de la piel, pueden causar un cáncer o aumentar la frecuencia de su aparición. |
Mutágenos | Productos químicos que, absorbidos por inhalación , por ingestión o penetración cutánea, pueden producir alteraciones genéticas o bien aumentar la frecuencia con que aparecen. | |
Tóxicos para la reproducción | Productos químicos que, absorbidos por inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden producir efectos adversos no hereditarios en la descendencia o bien perjudicar a la función o a la capacidad reproductora. | |
Efectos sobre el medio ambiente | Peligroso para el medio ambiente | Productos químicos que causan o que pueden causar un peligro inmediato o futuro para uno o más componentes del entorno físico, químico o biológico. |
· Corrosión e irritación por sustancias químicas
La corrosión y la irritación son dos efectos que están entre lo físico y
Lo químico. Llamamos corrosivo o cáustico al producto químico que puede destruir los tejidos vivos al entrar en contacto con ellos, causando lo que se llaman quemaduras químicas. Según su agresividad decreciente, clasificamos a los agentes corrosivos como a, b o c.
Llamamos irritante al producto químico que puede provocar una inflamación de la piel o de las mucosas mediante un contacto breve, uno prolongado o uno repetido. Su acción es más leve que la del agente corrosivo.
· Los parámetros que determinan la clasificación de una sustancia como nociva, tóxica o muy tóxica.
Dicha clasificación se efectúa a partir de du DL50 y de su CL50, dos parámetros obtenidos mediante investigaciones de toxicidad aguda de los productos químicos llevadas a cabo en animales de experimentación.
Categoría |
DL50 oral en rata (mg/kg) | DL50 cutánea en rata o en conejo (mg/kg) |
CL50en rata (mg/L/4 horas) |
Nociva | 200-2.000 | 400-2.000 | 1-5 |
Tóxica | 25-200 | 50-400 | 0,25-1 |
Muy tóxica | < 25 | < 50 | < 0,25 |
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