La Segunda Guerra Mundial fue uno de los conflictos más importantes de la historia donde tuvieron un papel importante Churchill, como líder inglés; Roosevelt, como líder norteamericano; Hitler, como líder alemán y, finalmente Stalin, como líder soviético. En las siguientes unidades didácticas veremos algunos datos biográficos de estos personajes y su papel durante la guerra.

Winston Churchill.- Nació el 30 de noviembre de 1874. Tuvo una niñez transcurrida en Irlanda, estudió en la célebre escuela de Harrow. Sin embargo, se sintió un poco abandonado por sus padres, acaparados por la vida política y mundana. Fue oficial y corresponsal de guerra del Morning Post en el Sudán. Posteriormente, Churchill, presentó su dimisión del ejército y se presentó como candidato a una elección parcial en Oldham donde fracasó.

En el año 1941 vio salir a Inglaterra de su aislamiento gracias a la entrada en la guerra de la URSS en junio y de los Estados Unidos en diciembre. Pero, al mismo tiempo, debió afrontar a un nuevo y temible adversario, Japón, que empezó por apoderarse de todas las posiciones británicas en el Extremo Oriente. En seguida, Churchill aportó toda la ayuda posible a la Unión Soviética y trabajó para crear una "gran alianza" entre las tres naciones en guerra. Fue sobre todo con Roosevelt con quien entabló una estrecha colaboración política y personal, que pasó a ser la piedra angular de su política.

Seguro de su autoridad parlamentaria y popular, Churchill llevó al mismo tiempo la defensa nacional y el gobierno interior, la diplomacia y la estrategia.

Iósef Stalin.- Nació en Georgia en 1879 y murió en Moscú en 1953. Fue militante revolucionario. Dada su categoría de bolchevique experto en nacionalismo, Lenin le escogió como Comisario del Pueblo para las Nacionalidades tras la revolución de noviembre. Asesoró a Lenin durante los primeros y difíciles momentos de la guerra civil que siguió a la Revolución Rusa y participó en esa guerra como comandante en varios frentes. Reforzó su posición en el seno del partido por su obstinado trabajo de organización. Tras la muerte de Lenin, Stalin se unió a Grígori Zinóviev y a Kámenev para gobernar el país, hasta llegar a 1929 donde se convirtió en el único líder soviético.

La Unión Soviética permaneció neutral en la Segunda Guerra Mundial hasta junio de 1941 en virtud del pacto de no agresión con la Alemania hitleriana. En Munich, franceses y británicos pactaron con Hitler sin consultar a la URSS, mientras que los Estados Unidos habían permanecido neutrales.

Durante más de una semana, Stalin desapareció de la escena política. Sin embargo, el 3 de julio de 1941 se dirigió a los soviéticos para llamarlos a la lucha contra los invasores. Churchill, presidente del consejo de comisarios del pueblo desde el 6 de mayo de 1941 pasó a ser presidente del comité de estado para la defensa y luego comandante en jefe del Ejército Rojo.

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, la URSS, cuya participación en la victoria sobre Hitler fue decisiva, gozó de un prestigio enorme en el mundo, y Stalin, que la dirigía, estaba en el cenit de su gloria.