Un parásito es un organismo que vive a expensas de otro individuo, denominado de huesped.

Los parásitos se localizan en todo el organismo: Intestinos; Estómago; Hígado; Bronquios; Pulmones; Sangre; y tejidos en general.

Los problemas que los parásitos provocan en los animales se resumen en los siguientes:

Disminución de peso, Mala calidad de los productos, Baja producción.  Debilidad del organismo,  Alteraciones en el desarrollo, Alteraciones en el aparato reproductivo y Muerte.

Estas dolencias parasitarias si bien pueden provocar la muerte, es posible realizar tratamientos con buenos resultados y mejor aún , es posible realizar un excelente control, siempre y cuando mantengamos un manejo adecuado.

En la familia debemos  manejar este problema desde una visión de conjunto ya que existen algunas enfermedades que pueden ser transmitidas desde los animales al ser humano y desde el ser humano a los animales, son las llamadas de zoonosis. 

Las infestaciones y enfermedades producidas por helmintos(gusanos redondos) en seres humanos son de gran importancia médica en todos los países en desarrollo. Aunque la mortalidad ocasionada por estas es relativamente baja (en el caso de Ascaris lumbricoides, 2 por 100.000 habitantes), la alta prevalecía de estas infecciones constituye un serio problema en salud publica,

La frecuencia de parasitosis en el mundo es alta sobre todo en países que están en vías de desarrollo teniendo condiciones propicias para multiplicarse.

Por esa razón este curso debe ser incluido en la serie.