La iglesia paso de ser un movimiento perseguido ha ser una institución que Constantino, al llegar al trono (323d.C) le dio carácter de institución de Estado.

En el seno de la iglesia aparecieron cambios en la estructura tradicional de la iglesia en sus comienzos; Dos generaciones después de Constantino aparecieron las imágenes en las iglesias,

En la relación entre el Estado y la iglesia sucedieron una serie de fenómenos controversiales.

Los templos cristianos fueron sostenidos por el tesoro publico y estos beneficios eran administrados por el clero, obispos y las diferentes  jerarquías.

Como elementos positivos del cristianismo como religión de mayor influencia se pueden citar: la abolición de la crucifixión como instrumento pena de muerte, el infanticidio se freno y reprimió. La influencia del cristianismo impartió un carácter sagrado a la vida humana, el trato de los esclavos llego a ser mas humano (se les otorgaron algunos derechos legales), los sangrientos juegos de gladiadores se prohibieron. (Esto fue en Constantinopla, nueva capital del imperio romano; En Roma se suprimieron en el 404 d.C)

Muchos buscaban ser miembros de la iglesia por los beneficios que pudieran obtener de esto.

Alrededor del 405 d.C, en los templos comenzaron a adorarse y rendirle culto a las imágenes y mártires.

A esta etapa de la iglesia se le suele llamar la iglesia imperial.

Un proceso político se estaba dando en el imperio romano, el distanciamiento del imperio romano de occidente, con capital en Bizancio y con la figura del patriarca como líder y en contraposición con el imperio romano de occidente, en donde la figura del "papa" empezaba a destacarse como autoridad máxima.(una de influencia griega otra latina).