La religión es una fuerza importante en la vida y en la historia humana. Este sigue siendo el caso a pesar de las periódicas declaraciones de los pensadores eculares de que la humanidad al fin ha llegado a la mayoría de edad y no tiene más necesidad de la religión. La mayoría de los seres humanos todavía están vitalmente interesados en preguntas tales como ¿existe un Dios?, ¿por qué Dios permite el sufrimiento? y ¿qué le pasa a una persona en la muerte? Estas y otras preguntas formuladas por las grandes religiones del mundo están basadas en algunas de las esperanzas y temores más profundos de la humanidad.

La religión es un fenómeno complicado y rico, y como tal es estudiada por académicos de muchas disciplinas: historiadores, psicólogos, sociólogos y teólogos, para nombrar unos pocos. La religión toca, en general, a la existencia humana. Un adepto practicante de una religión en particular no solamente tiene ciertas creencias características, sino también emociones, actitudes y experiencias características. El creyente, por lo general, se asocia, con otros creyentes en una comunidad que puede ser relativamente relajada o extraordinariamente unida.

El creyente, por lo general, actúa de un modo distinto al del no creyente.

Está involucrado en la adoración y en otras actividades religiosas. Puede tratar de seguir un conjunto de reglas o principios a través de toda su vida; puede tomar como modelo para sí mismo la vida del fundador de la religión.
La religión, por tanto, no puede ser reducida de ninguna manera a un fenómeno puramente intelectual.
Una religión no es simplemente un conjunto de creencias o dogmas. La mayoría de las religiones, sin embargo, incluyen al menos creencias. Una persona religiosa no tiene meramente diferentes sentimientos o actitudes. Ella piensa de un modo distinto acerca de sí mismo y de su mundo.

Adora formando parte de una comunidad y dicha comunidad se define en parte por sus creencias.