PRESENTACIÓN

La vida se expresa en la naturaleza en períodos alternados de actividad y reposo, uno sigue al otro como el día y la noche, la inhalación y la exhalación. Así también en la vida humana después de la actividad diaria viene el descanso nocturno, al dormir nuestro cuerpo se afloja, se suelta, se relaja en forma natural y al mismo tiempo la mente se tranquiliza, se aquieta y disminuyen las ondas cerebrales hasta alcanzar los niveles de las ensoñaciones y del sueño profundo.

Sin embargo esto que es un proceso natural de liberación de tensiones psicofísicas y de recuperación de energías gastadas, no siempre se verifica en forma óptima y al despertar si es que acaso dormimos toda la noche, nos sentimos cansados, agotados y no rendimos lo suficiente durante el día en nuestras actividades diarias. Esta situación que es muy común en la vida actual de muchísimas personas ocasiona no sólo un bajo rendimiento en el trabajo o en el estudio, sino alteraciones psicológicas y físicas de muy diversa índole. La persona que sufre de esta falta de descanso comienza a mostrar síntomas de desarmonía y enfermedad en su unidad mente-cuerpo.

El relajamiento es el estado opuesto a la tensión, es un aflojar y soltar totalmente el cuerpo como si fuera a dormirse, sólo que el practicante permanece atento tanto al proceso de relajarse como a los resultados y efectos del ejercicio; por eso se considera consciente, se trata de alcanzar un estado psicofísico de paz, armonía y serenidad, esto se logra al relajar voluntariamente cada parte o zona del cuerpo en coordinación con la respiración y la concentración. Se practica después de la gimnasia psicofísica para complementar los efectos positivos de ésta y alcanzar un mejor descanso integral. Siendo la gimnasia el aspecto dinámico, el relajamiento representa el aspecto estático, puesto que  el cuerpo permanece inmóvil estando sólo en actividad la respiración y la atención.

Después del relajamiento practicamos las asanas o posturas que conjugan ambos aspectos lo activo y lo pasivo cuyo estudio práctico realizaremos más adelante.

En el relajamiento se trata de alcanzar un estado de ausencia total de contracciones o tensiones, de esta forma la energía vital puede fluir más libremente y sin obstrucciones de ninguna especie. Es el único ejercicio de reposo completo que existe, puede realizarse de muchas formas, utilizando procedimientos físicos o mentales.

Cuando se utilizan medios físicos puede ser de tipo muscular o respiratorio, en el primero la persona primero tensiona una parte de su cuerpo y luego la suelta totalmente, utilizando el principio de tensión y relajamiento; en el segundo tipo es la respiración el factor más importante, se inhala y al exhalar se suelta el cuerpo parte por parte o en conjunto.

También se puede llegar a un estado de relajamiento mediante procesos mentales como la sugestión y la visualización, consiste en repetir mentalmente algunas afirmaciones que ayuden a inducir el estado de descanso, al mismo tiempo que se está imaginando el resultado deseado.

Cada uno de estos tipos de relajamiento los estudiaremos en los siguientes capítulos. En la Yogaterapia utilizamos una combinación de los tres tipos para obtener mejores resultados, por eso el último ejercicio de la gimnasia es el estiramiento total, cuya finalidad es prepararnos para el relajamiento, luego nos enfocamos en la respiración para aflojar más el cuerpo, continuando con la visualización y sugestión para alcanzar un estado más profundo de descanso completo. Los beneficios que se obtienen gracias a esta técnica milenaria son maravillosos, revisemos algunos de ellos:

1. Descanso completo físico y mental.

2. El corazón se tranquiliza y funciona mejor.

3. Mejora la circulación de la sangre.

4. La actividad cerebral disminuye, lo mismo que el consumo de oxígeno a semejanza de lo que ocurre en el sueño fisiológico.

5. La  energía vital fluye con mayor libertad gracias a la eliminación de obstrucciones, tensiones y a la tranquilización del sistema nervioso.

6. Se recuperan las energías gastadas, acrecentándose un estado de bienestar psicofísico.

7. Eliminación del cansancio y la fatiga de cualquier tipo.

8. Normaliza los procesos fisiológicos alterados por los problemas de tipo psíquico y el estrés.

9. La vida afectiva se enriquece y se equilibra.

10. Mejoramiento de la salud integral.

Estos son algunos aspectos benéficos que se han estudiado en muchos casos de practicantes de esta técnica, tanto en individuos con un equilibrio físico y mental adecuado que gozan de buena salud y bienestar, como en otros que manifiestan graves alteraciones funcionales en el nivel orgánico o en el psíquico.

El relajamiento ha probado su eficacia en ambas situaciones en salud y en enfermedad; es por eso que actualmente se practica tanto en medicina y psicoterapia como en sistemas de superación personal y desarrollo humano. Diez minutos de relajamiento consciente complementan el descanso de una noche de sueño, puesto que normalmente no alcanzamos a descansar todo lo necesario en el reposo nocturno.

Sin embargo el relajamiento no es un sustituto del sueño, ya que éste cumple además con otras funciones, como la actividad onírica tan importante y vital para la salud del individuo, no importa que la persona no recuerde sus sueños, de todas maneras se verifican y cumplen una función básica de equilibrio psíquico y orgánico, además de otras actividades que se manifiestan en niveles no-conscientes para el sujeto. El relajamiento es un complemento para el descanso nocturno en cuanto permite alcanzar los niveles más profundos que sólo se logran cuando dormimos.

Aquí conviene mencionar los descubrimientos de la Alfagénica que estudia los niveles de las ondas cerebrales humanas, se han estudiado cuatro niveles: beta, alfa, theta y delta.

Beta de 14.1 a 55 ciclos/segundo, corresponde al estado normal de vigilia, en relación con el funcionamiento objetivo de los sentidos y la mente.

Alfa de 7.1 a 14 ciclos/segundo, es el nivel de la meditación profunda y el relajamiento consciente; descanso corporal, mente tranquila y concentración, gran capacidad mental para la imaginación creativa, conciencia expandida y plenitud del ser.

Theta de 4.1 a 7 ciclos/segundo, se manifiesta en el sueño con ensoñaciones, la anestesia, la hipnosis, y en los estados alterados de la mente.

Delta de 0 a 4 ciclos/segundo, aparece en el sueño profundo, y en los niveles no-conscientes durante el descanso nocturno.

El nivel alfa se produce en el relajamiento consciente y esto no sólo es benéfico en el aspecto físico o mental sino como persona en su totalidad, el practicante que llega voluntariamente a este nivel desarrolla en un grado mayor todas sus capacidades, por eso se experimenta una expansión de sentimientos e ideas sublimes cuando se logra un buen relajamiento.

Durante la práctica de esta técnica puede suceder lo siguiente:

1. Que se duerma el practicante, significa que en ese momento se necesita descanso completo debido a falta de sueño o agotamiento.

2. Que la mente divague aunque el cuerpo esté relajado, lo que acontece muy frecuentemente debido a tensiones mentales acumuladas, de esta manera son eliminadas mediante esos pensamientos y sentimientos que brotan de los niveles del subconsciente.

3. Que se experimenten sensaciones extrañas ya sea en el cuerpo como vibraciones o en la mente como ensoñaciones, esto se manifiesta al estar en un estado de abstracción que el relajamiento permite, todo lo anterior se considera normal y natural cumpliendo una función liberadora.

4. Que se logre el estado óptimo de paz profunda, comunión espiritual y alegría interior: meta sublime del relajamiento consciente.

Cada una de estas experiencias es buena, puesto que se manifiestan a quien lo necesita en el momento adecuado, sin embargo debemos de buscar alcanzar el ideal  de esta técnica de Yoga para posteriormente disfrutar y beneficiarnos plena y conscientemente con la práctica de las asanas o posturas yóguicas.

Es importante vitalizarnos al terminar el relajamiento, esto se logra con ejercicios de respiración profunda sosteniendo las inhalaciones y sintiendo la energía en todo el cuerpo. Al salir del relajamiento debe de hacerse en forma gradual, nunca bruscamente, de ahí la necesidad de un lugar adecuado para nuestra práctica, donde no se nos moleste.

El relajamiento lo podemos practicar en grupo o individualmente, en el primer caso dirigidos por un instructor, y en el segundo utilizando una grabación o bien totalmente en silencio (auto-relajamiento).