Las herramientas de red son los programas que usted usa para configurar los dispositivos de red de linux. Estas herramientas permiten asignar direcciones a dispositivos y configurar rutas, por ejemplo.

La mayoría de distribuciones modernas de Linux están dotadas con las herramientas de red, por lo que si ha instalado Linux a partir de una distribución y no ha instalado las herramientas de red, debería hacerlo.

Si no ha instalado a partir de una distribución entonces necesitará las fuentes para compilar las herramientas usted mismo. No es difícil.

Las herramientas de red las mantiene ahora Bernd Eckenfelds y están disponibles en:
ftp://ftp.inka.de/pub/comp/Linux/networking/NetTools/ y están replicadas en:
ftp://ftp.uk.linux.org/pub/linux/Networking/base/.
También puede encontrar los últimos paquetes de RedHat en ftp://ftp.cdrom.com/pub/linux/redhat/redhat 6.0/i386/base/net-tools-1.51-3.i386.rpm.

Para Debian, los paquetes que traen las principales herramientas son los paquetes hostname, netbase y netstd, que encontrará en ftp://ftp.debian.org/debian/dists/stable/main/binary-i386/base/. Asegúrese de que elige la versión que más se ajuste al núcleo que desee usar y siga las instrucciones del paquete para instalarlo.

Para instalar y configurar la versión actual, -en el momento de traducirse esto- esto necesitará hacer lo siguiente:
usuario% cd /usr/src
usuario% tar xvfz net-tools-x.xx.tar.gz
usuario% cd net-tools-x.xx
usuario% make config
usuario% make
root# make install

O si no, use los paquetes de su distribución. Por ejemplo, con RedHat:
root# rpm -U net-tools-x.xx-y.i386.rpm y con Debian:
root# dpkg -i hostname_x.xx-y.yy.deb
root# dpkg -i netbase_x.xx-y.yy.deb
root# dpkg -i netstd_x.xx-y.yy.deb

En los anteriores ejemplos, x.xx se refiere a la versión de las herramientas, e y.yy a la revisión de los correspondientes paquetes.

Si además va a configurar un cortafuegos o a usar la característica de IP Masquerade, necesitará ipfwadm. La última versión la puede obtener en: ftp:/ftp.xos.nl/pub/linux/ipfwadm. De nuevo se encontrará con más de una versión disponible. Asegúrese de coger la versión que más se ajuste a su núcleo. Tenga en cuenta que las capacidades de cortafuegos de Linux cambiaron durante el desarrollo 2.1 y ipfwadm ha sido sustituida por ipchains en la versión 2.2 del núcleo. ipfwadm sólo vale para la versión 2.0 del núcleo. Se sabe de estas distribuciones que se ajustan a versiones 2.0 o anteriores del núcleo:
 Redhat 5.2 o anteriores
 Caldera antes de la versión 2.2
 Slackware antes de las versiones 4.x
 Debian antes de las versiones 2.x

Para instalar y configurar la versión actual en el momento de escribir esto necesita leer el IPChains Howto, disponible en el Proyecto de Documentación de Linux http://www.linuxdoc.org
Tenga en cuenta que si tiene una versión 2.2 (o 2.1 de las últimas) del núcleo, ipfwadm no es la herramienta correcta para configurar un cortafuegos. Esta versión del NET-3-HOWTO todavía no trata con la nueva configuración de cortafuegos. Si necesita información más detallada sobre ipchains, por favor, diríjase al documento mencionado anteriormente.