La configuración de encaminamiento descrita anteriormente se ajusta a necesidades de red simples, donde los posibles caminos hacia los destinos son sencillos. Cuando se tienen necesidades de red más complejas, las cosas se vuelven un poco más complicadas. Afortunadamente la mayoría de ustedes no tendrá este problema. El gran problema con el encaminamiento manual o encaminamiento estático que aquí se ha descrito, es que si una máquina o enlace falla en la red, entonces la única manera en que podrá dirigir sus datagramas por otra dirección, si es que existe, es interviniendo manualmente y ejecutando las órdenes apropiadas. Naturalmente esto es poco elegante, lento, nada práctico y peligroso. Se han desarrollado varias técnicas para ajustar automáticamente las tablas de encaminamiento en el caso de fallos en la red donde hubiera caminos alternativos. Todas estas técnicas se agrupan de manera no muy oficial bajo la definición protocolos de encaminamiento dinámico . Puede que haya oído de alguno de los protocolos más comunes. Es probable que RIP (Routing Information Protocol) y OSPF (Open Shortest Path First Protocol) sean los más comunes. El Routing Information Protocol es muy común en redes pequeñas, como las redes corporativas pequeñas y medianas o en las redes de edificios. El OSPF es más moderno y más capaz de gestionar grandes configuraciones de red, y está mejor preparado para entornos donde haya un gran número de caminos posibles a través de la red. Las implementaciones habituales de estos protocolos son:

routed (RIP) y gated (RIP, OSPF y otros). El programa routed suele venir incluido en las distribuciones de Linux, y si no, estará incluido en el paquete NetKit, detallado más adelante.
Un ejemplo de dónde y cómo debería usar un protocolo de encaminamiento dinámico vendría a ser algo como lo siguiente:
192.168.1.0 / 192.168.2.0 /
255.255.255.0 255.255.255.0

- -
| |
| /-----\ /-----\ |
| | |ppp0 // ppp0| | |
eth0 |---| A |------//---------| B |---| eth0
| | | // | | |
| \-----/ \-----/ |
| \ ppp1 ppp1 / |
- \ / -
\ /
\ /
\ /
\ /
\ /
\ /
\ /
\ /
ppp0\ /ppp1
/-----\
| |
| C |
| |
\-----/
|eth0
|
|---------|
192.168.3.0 /
255.255.255.0

Tenemos tres encaminadores A, B y C. Cada uno da servicio a un segmento Ethernet con una red IP de clase C (máscara de red 255.255.255.0). Cada encaminador tiene también un enlace PPP a cada uno de los otros encaminadores.

La red forma un triángulo.
Debería estar claro que la tabla de encaminamiento del encaminador A podría ser algo como:
root# route add -net 192.168.1.0 netmask 255.255.255.0 eth0
root# route add -net 192.168.2.0 netmask 255.255.255.0 ppp0
root# route add -net 192.168.3.0 netmask 255.255.255.0 ppp1

Esto funcionaría bien hasta que el enlace entre los encaminadores A y B falle. Si falla ese enlace, entonces con la entrada de encaminamiento mostrada anteriormente, las máquinas del segmento Ethernet de A no podrán alcanzar a las del segmento Ethernet en B porque sus datagramas serán dirigidos al enlace ppp0 de A que está mal. Podrían seguir comunicándose todavía con las máquinas del segmento Ethernet de C, y las del segmento Ethernet de C con las del segmento Ethernet de B, porque el enlace entre B y C aún está intacto. Pero espere un momento. Si A puede hablar con C y C puede aún hablar con B, ¿por qué no puede A encaminar sus datagramas para B a través de C y dejar que C se los mande a B? Este es exactamente el tipo de problema para el que fueron diseñados los protocolos de encaminamiento dinámico como RIP. Si cada uno de los encaminadores A, B y C está ejecutando el demonio de encaminamiento, entonces sus tablas deberían ser ajustadas automáticamente para reflejar el nuevo estado de la red si alguno de los enlaces falla. Configurar tal red es sencillo. En cada encaminador sólo necesita hacer dos cosas. En este caso, para el Encaminador A:
root# route add -net 192.168.1.0 netmask 255.255.255.0 eth0
root# /usr/sbin/routed

El demonio de encaminamiento routed encuentra automáticamente todos los puertos de red activos cuando comienza y busca mensajes en cada uno de los dispositivos de red para poder determinar y poner al día la tabla de encaminamiento en el host.

Esta ha sido una explicación muy concisa del encaminamiento dinámico y de dónde podría usarlo. Si quiere más información, tendrá que acudir a las referencias listadas al principio del documento.

Los puntos importantes relacionados con el encaminamiento dinámico son:
1. Sólo necesita ejecutar un protocolo de encaminamiento dinámico cuando su máquina Linux tenga la posibilidad de elegir entre múltiples caminos para llegar a un destino.
2. El demonio de encaminamiento dinámico modificará automáticamente la tabla de encaminamiento para ajustarla a los cambios en la red.
3. RIP es adecuado para redes de tamaño pequeño y medio.