*Capa ATM: Funciones y descriptor de tráfico

Las funciones de la capa ATM son:

- Multiplexación/Demultiplexación de células
- Generación/Extracción de cabecera de la célula
- Traslación ITV/ICV
- Control de flujo genérico (CFG)

La célula ATM consta de 5 bytes de cabecera y 48 de carga. Los campos ITV y ICV son los identificadores de caminos virtuales y trayectos virtuales. En UNI, la ITV tiene 8 bits y la ICV 16. En NNI la ITV tiene 12 bits y la ICV 16.

El CFG tiene 4 bits, el campo de tipo de carga útil (PTI) tiene 3 bits. El campo de prioridad de pérdida de células (CLP) tiene 1 bit y el campo de control de error de cabecera (HEC) tiene 8 bits. Los canales y trayectos virtuales son unidireccionales. Se puede hablar también de enlaces y conexiones virtuales tanto para caminos como para trayectos. Además de conmutadores virtuales.

Hay células dedicadas sólo a gestión del tráfico, encargadas de monitorizar que el sistema atienda correctamente las necesidades contratadas. Estos flujos se llaman
OAM. Ya que hay un contrato de tráfico previo a una conexión mediante ATM, se pueden elegir diferentes tipos de tráfico a contratar:

1. CBR (Velocidad binaria constante): Para tráfico isócrono.
2. RT-VBR (Velocidad binaria variable en tiempo real): Para tráfico isócrono.
3. NRT-VBR (Velocidad binaria variable en tiempo no real): Para tráfico transaccional.
4. UBR (Velocidad binaria no especificada): Semejante a datagramas. Para correo electrónico, etc.
5. ABR (Velocidad binaria disponible): Garantiza no pérdida de células pero a baja velocidad.

- Descriptor de tráfico

Consiste en todos los parámetros contratados. Son:

1. PCR (Tasa de pico de células): Velocidad máxima a que se pueden enviar células.
2. MBS (Tamaño máximo de ráfaga) y BT (Tolerancia de ráfaga): Número de células consecutivas a velocidad PCR en categoría VBR.
3. MCR (Mínima velocidad de las células): Velocidad mínima de envío de células en categoría ABR.
4. SCR (Tasa sostenida de células): Número medio de células medidas en una escala de tiempo grande por unidad de tiempo. Es una velocidad media.

Para prevenir la congestión, se utiliza el algoritmo de cubo de fichas. Se admite una profundidad máxima del cubo y conforme van llegando células se va llenando el cubo (cuando salen células se va vaciando). Cuando el cubo tiene células en número igual a su profundidad, las siguientes células se descartan.