Para la realización de la conmutación los fabricantes se basan en conmutación mediante hardware (más rápidos) y conmutación mediante procesador (pueden actualizarse).

a. ASIC, switches basados en circuitos integrados de específica aplicación (ASIC, application-specific integrated circuits), proporcionan un rendimiento más elevado a un costo por puerto bajo. Son diseños de hardware, por ello son muy rápidos, pero no pueden reemplazarse sin reemplazar todo el circuito integrado.

b. RISC y CISC, Utiliza chips RISC (Reduced instruction set computing, conjunto de instrucciones de computación reducida) y chips CISC (Complex instruction set computing, conjunto de instrucciones de computación compleja). Son más baratos, pueden programarse y tienen un rendimiento razonable en switches pequeños, pero no recomendables en más grandes.

c. DSP, Basados en procesadores de señal digital (DSP). De buen rendimiento en switches pequeños, son programables.

d. FPGA, (Field programmable gate array), combina velocidad y flexibilidad. Son basados en hardware como los ASICs para obtener la máxima velocidad, pero pueden ser reprogramados como los procesadores CISC, RISC y DSP. Son comúnmente llamados ASICs reprogramables.

Los switches más comúnmente utilizados son los que utilizan diseños basados en hardware ASICs o ASICs reprogramables.