Centrales generadoras de energía eléctrica

Definición: son las encargadas de producir energía eléctrica, normalmente lo hacen en media tensión, a un valer de 15 o 20kV. El proceso es en casi todas igual, el fin que persiguen es hacer girar un turbina con un alternador eléctrico acoplado, el principal factor que las caracteriza es el elemento empleado para inducir el giro de esa turbina, el cual define todo el sistema de producción interno de la central. Las centrales eléctricas se pueden clasificar en dos grandes grupos: de energías no renovables y de energías renovables.

Centrales generadoras de energías no renovables:

Centrales termoeléctricas:

El elemento utilizado en las centrales térmicas es el gas natural, el petróleo o el carbón. Estas centrales usan la combustión de estos elementos para producir el movimiento de una turbina acoplada a un alternador y en consecuencia producir energía eléctrica.

Este tipo de centrales son las que consiguen una mayor relación precio-megavatio producido, pero su impacto medioambiental es mayor al resto. Una variante, o mejor dicho una evolución de las anteriores, que se ha utilizado en los últimos años son las llamadas centrales térmicas de ciclo combinado, éstas centrales aprovechan el vapor producido en la combustión para mover una segunda turbina o turbinas que también es capaz de producir energía eléctrica.

Este tipo de centrales aprovechan mucho mejor los recursos y han acabado eliminando las térmicas convencionales, o en su caso, se han modificado para poder funcionar como centrales de ciclo combinado.

Cogeneración: las centrales de cogeneración son una segunda variante de las térmicas, ya que además de aprovechar la combustión para producir electricidad, la aprovechan con un fin térmico, como por ejemplo producir agua caliente sanitaria.