GENERALIDADES SOBRE SUELOS

Estrategias de recuperación post-emergencia de los suelos afectados por las inundaciones en la Región Pampeana.
por el Ing. Agr. Roberto R. Casas (Director del Instituto de Suelos)
(Publicado en: Maiola, Orlando C.; Gabellone, Néstor A. y Hernández, Mario A. (editores) 2003. "Inundaciones en la Región Pampeana". Universidad Nacional de La Plata - Honorable Cámara de Diputados de la Provincia de Buenos Aires.- EDULP Editorial de la Universidad de La Plata, La Plata, Argentina.

Introducción

El Noroeste bonaerense, constituye una región arreica (carente de una red hídrica superficial) que abarca aproximadamente 6 millones de hectáreas de la que fisiográficamente se conoce como pampa arenosa, transformándose en una de las subregiones más afectadas por las inundaciones recurrentes dentro de la región Pampeana.

La zona de referencia configura una gran llanura con pendiente regional de oeste a este, siendo el gradiente promedio de 0,25 por mil.Esta llanura está cubierta por cordones medanosos transversales al norte y médanos parabólicos al sur que entorpecen el drenaje superficial, impidiendo el libre movimiento de las aguas y actuando como barreras o diques naturales que determinan la acumulación en superficie (Casas y Pittaluga, 1990).

El período húmedo que afecta a la región desde 1972, provoca periódicamente el anegamiento de extensas superficies que, por carecer de vías de drenaje naturales, determina que las áreas planas o ligeramente deprimidas mantengan el agua en superficie por mucho tiempo, comportándose como lagunas temporarias. Esta situación conduce al ascenso regional de la capa freática, que lleva disuelta elevadas cantidades de sales, ya existentes en profundidad. Se deberá tener en cuenta que la situación actual impactará negativamente sobre la productividad de los suelos lo que perdurará durante períodos variables, en función del grado de afectación. Si bien el problema de las inundaciones es recurrente y de solución compleja existen medidas que podrían adoptarse en el corto y mediano plazo que sin duda alguna aliviará la situación de los productores agropecuarios y pobladores de la región. Estas medidas se pueden clasificar en tres tipos y apuntan a encarar la problemática de una manera integral:

a) de infraestructura básica; 
b) de infraestructura hidráulica y 
c) medidas agronómicas de manejo de suelos y cultivos.

Las medidas de infraestructura básica se relacionan principalmente con el "alteo" y mejora de caminos, mantenimiento de vías férreas y protección de ciudades y pueblos. Esto es vital para que los pobladores, no queden aislados y para que los productores no afectados o poco afectados puedan continuar con la actividad productiva. Las obras de infraestructura hidráulica están bien analizadas en el Plan Maestro Integral de la cuenca del Río Salado previendo una serie de canales de drenaje primarios y  secundarios, sumado a obras de almacenamiento y regulación de excedentes en lagunas (Unidad Proyecto Río Salado, 2000).

Se considera que dicho plan, contribuirá a mitigar la situación crítica de las ciudades causada por las inundaciones y acelerar la evacuación de las aguas en un importante sector de la región noroeste y cuenca del Salado de la Provincia de Buenos Aires. Ello traerá aparejado un incremento general de la producción agropecuaria y mejores condiciones para el movimiento y comercialización de dicha producción. Sin embargo se estima que debido a las escasas pendientes y obstáculos naturales del terreno, una superficie considerable no podría ser drenada rápidamente, lo cual sería suficiente para ocasionar mermas en la producción de granos, carne y leche, en estos sectores.

El presente trabajo centrará su análisis en las medidas agronómicas de manejo de suelos y cultivos, especialmente enfocadas a las zonas con problemas de drenaje del noroeste de la provincia de Buenos Aires por ser las más afectadas tanto en intensidad como por recurrencia del fenómeno de las inundaciones y anegamientos. En la parte final se efectúa un análisis sintético de las medidas preventivas y correctivas para los suelos afectados por excesos hídricos en zonas agrícolas pampeanas.