¿Cuándo un hábito se convierte en una adicción? ¿Cómo se distinguen la verdadera adicción de una actividad inofensiva por la que no vale la pena preocuparse?

         La realidad es que el hecho de que algo se haga o no a diario no constituye un criterio acertado para determinar si una persona es adicta o no.

         En caso de muchas sustancias, sin embargo, (nicotina, cafeína, azúcar, cocaína y alcohol, entre ellas), el consumo diario a menudo conduce a la adicción.

          Tampoco lo es la cantidad empleada. De manera similar, muchas personas se han convertido en cocainómanas consumiendo apenas un gramo de cocaína por semana, mientras que otras que consumen una cantidad mucho mayor de la droga pueden no mostrar signos de adicción ( al menos por el momento).      

         Como veremos, entonces, no es tanto la cantidad ni la frecuencia lo que cuenta, sino cómo le afecta la droga a uno, tanto en el mismo momento, como en lo que se refiere al efecto global que tiene en su vida. Básicamente, incurrir en el uso de una droga o en una actividad constituye una adicción si está causando problemas en su propia vida, pero se sigue haciéndolo a pesar de esto.

         El otro factor distintivo clave es para qué se está usando la droga o actividad en cuestión. Si la principal razón que uno tiene para conservar una determinada relación es evitar sentirse solo, se la está usando como adicción.

         En síntesis, si uno incurre en algo para cambiar su estado de ánimo porque éste le resulta intolerable, eso lo llevará por el camino de la adicción.