En muchos sentidos, el proceso de la adicción se puede comparar con el de entablar una relación. Puesto que esta relación es algo así como un matrimonio desdichado, hemos establecido sus etapas de acuerdo con ese criterio.

         Enamoramiento. Nuestras primeras experiencias con la droga o actividad nos dejan una marca grabada, si nos produjeron un efecto agradable.

         La luna de miel. Sometidos a tensiones, nos volcamos hacia esa experiencia en busca de consuelo o alivio. Obtenemos sólo sus efectos positivos y suponemos que éstos serán, duraderos.

         Traición. La droga o actividad que tan buen servicio nos ha prestado se vuelve en nuestra contra. Ya no nos "eleva".

         En la ruina. Desatendido los indicios cada vez mayores de los efectos negativos de la droga o actividad, tratamos de recuperar la luna de miel incrementando nuestro compromiso con ella.

         Apresados. Ahora, cuanto más nos debatimos por romper la adicción a través de la fuerza de voluntad únicamente, más caemos en sus garras.

         Conseguir el divorcio. Lo referente a poner fin a este destructivo "matrimonio", nadie pide el divorcio sin antes admitir que el matrimonio constituye un problema. Y nadie pone fin a una adicción sin antes admitir que ésta es un problema. Paradójicamente, sólo reconociendo que hemos perdido, que somos absolutamente importantes respecto  de nuestra conducta adictiva, podemos empezar a tomar decisiones que nos conducirán a una completa recuperación.