¿QUÉ SON LOS DATOS?

Son las unidades elementales para la producción de la información. Los datos son la materia prima de los sistemas de procesamiento de datos que sirven de apoyo a los sistemas de información. Funcionalmente, los datos son el registro de los hechos. Teóricamente podemos afirmar que los datos son identificadores de entidades y atributos de manera cualitativa y cuantitativa. Entidades a su vez son personas, animales, vegetales, organizaciones, instituciones o cosas de las cuales podemos decir algo, colocarles atributos o características distintivas de entre los demás elementos similares o de su clase. Así por ejemplo, una persona como entidad tiene un nombre, "Hernán", tiene una edad, 38 años, tiene un peso, 70 Kg, etc.

Los datos están compuestos por unidades más sencillas conocidas en nuestro nivel como caracteres e interpretadas al nivel de la máquina como Bytes. Un dato puede estar constituído por uno o más caracteres, como por ejemplo en el caso de algunos formatos el sexo se marca con un "M" o con una "F" para indicar masculino o femenino, respectivamente.

Los caracteres pueden ser: alfabéticos, numéricos o simbólicos, como por ejemplo: {´+},-?, etc. Cada uno de estos caracteres que puede ser representado en la computadora por un arreglo de ocho bits, un Byte, tiene un único código de representación organizado y reconocido por el Código Normalizado Americano para Intercambio de Información ( American Standard Code for Information Interchange) internacionalmente reconocido como código ASCII.

El código ASCII además de asociar a cada carácter un código único también proporciona un código único a las señales de transmisión, entre los dispositivos de los equipos de computación y comunicación, como lo son por ejemplo: ENTER, ESC, TAB, BAKSPACE, etc.