Continuamos explicándole todo lo relacionado con las plagas en las plantas.

Hay diversas especies de insectos que llamamos, en general, cochinillas o cocidos. Todas las cochinillas se caracterizan porque tienen una especie de escudo protector, de distintos colores y consistencias, según la especie de que se trate.

La plaga, junto a los pulgones, es el más frecuente en jardinería ya que puede afectar a casi cualquier planta ornamental.

Estos insectos clavan un pico sobre hojas, tallos y frutos y chupan la savia. Parte de esta savia la excretan como líquido azucarado (melaza). Hay algunas especies de cochinillas que no lo hacen, como son los diaspinos.

Pueden tener una o más generaciones durante el año según la especie y el clima de la zona. Es decir, que salen de un huevo como una larva que se transforma en la cochinilla adulta y ésta pone huevos de donde vuelven a eclosionar larvas. Este proceso (generación) se repite una, dos o incluso tres veces al año.

Cómo se delatan.- Veamos algunos trucos que las hacen desaparecer.

-Viendo al propio insecto.

-Por las hojas descoloridas, amarillas y deformadas.

-Viendo las hojas brillantes y pegajosas por la melaza (cuidado porque los pulgones y la mosca blanca también la producen).

- Por la presencia del hongo negrilla. Cuidado de nuevo porque también se asienta este hongo sobre la melaza de pulgones y mosca blanca.

Hay muchas especies de cochinillas a continuación te adjuntamos la lista de las más importantes y sus correspondientes nombres latinos:

- Piojo rojo (Chrysomphalus dictyospermi)

- Piojo rojo de California (Aonidiella aurantii)

- Piojo blanco (Aspidiotus nerii)

- Piojo gris (Parlatoria perganderi)

- Serpeta fina (Lepidosaphes gloverii)

- Serpeta gruesa (Lepidosaphes beckii)

- Piojo de San José (Quadraspidiotus perniciosus): ataca a frutales.

LECANINOS

- Caparreta negra o Cochinilla de la tizne o Cochinilla del olivo (Saissetia oleae). Hace más daño la Negrilla que ella.

- Caparreta blanca (Ceroplastes sinensis). Sin importancia económica.

- Cochinilla de los agrios (Coccus hesperidium). No precisa tratamiento alguno, ya que es controlada totalmente por la lucha biológica.

COCHINILLAS CON PROTECCIÓN ALGODONOSA

- Cotonet o Cochinilla algodonosa (Planococcus citri)

- Cochinilla acanalada (Icerya purchasi)

Daños que producen.- Producen 2 tipos de daños: los directos, al absorber savia, y los indirectos, por la Negrilla que se asienta sobre la melaza que excretan.

-Daños directos: pierde vigor, la planta se debilita al absorber los jugos por medio de un pico que clavan en hojas, ramas o frutos.

-Daños indirectos: son los provocados por el hongo negrilla que se asienta sobre la melaza que excretan. Esto también debilita puesto que ennegrece las hojas impidiendo la fotosíntesis. En este caso, el deterioro estético es importante.