Larry Page y Segei Brin son los creadores de Google y quienes idearon los primeros algoritmos de ordenación de Google.

El algoritmo del PageRank se llama así en honor a su creador Larry Page. Mucha gente confunde PageRank con ranking de páginas (page rank en inglés, significa ránking de páginas) y erróneamente cree que esto es lo que significa. No es así. El algoritmo del PageRank es complejo y lo forman muchas variables y muchos otros pequeños algoritmos. Si Larry Page se hubiese llamado Jorge González, el Page Rank se llamaría González Rank, y nadie lo confundiría un índice de páginas.

La finalidad de PageRank es asignar un valor numérico a las páginas web según el número de veces que otras páginas las recomienden y según el PageRank que tengan estas páginas. Es decir, establece la importancia de esa página web.

Google desea que en las primeras posiciones encontremos páginas de cierta relevancia y que estén siendo recomendadas por otras páginas que a su vez también tengan relevancia.

Para determinar el PageRank, Google analiza el número de enlaces que provienen de otras páginas web. Su lógica es la siguiente: si una página web enlaza con otra página, es que la está recomendando. Y si la recomienda, es que debe ser importante en el ámbito del tema que trata la primera página web.

El valor de cada uno de esos enlaces depende del número de otros enlaces que salgan de esa página web y del PageRank que tenga la página web que está recomendando.

Es decir, para Google lo que cuenta es la densidad de los enlaces y la importancia de la página recomendadora: si una página tiene PageRank 5 y 60 enlaces, y uno de estos enlaces va a tu página, el valor de ese enlace es de 5/60. Si una página web tiene PageRank 3 y 10 enlaces, y uno va a tu página, el valor de ese enlace es de 3/10. O sea... que para tu página tendrá más valor un enlace en la segunda página de este ejemplo.

El algoritmo de PageRank tiene decenas de matices... por ejemplo, Google penaliza los enlaces que vienen de páginas web que están en un mismo ISP. Esto lo hace para evitar que nosotros mismo creemos páginas web con el fin de enlazar a nuestras propias páginas. Este filtro tiene como nombre Hill Top.

Para conocer el PageRank de una página, debes tener instalada la barra de Google. En ella se muestra mientras navegas qué PR tiene la página que visitas. Aunque en internet existen muchas páginas web que te ofrecen esta información, sin que te tengas que instalar la barra. Aquí va una de ellas:

Página que te hace la predicción de tu próximo PageRank: pagerank-prediction

El PageRank es un valor numérico que va del 0 al 10 en una escala logarítmica. Esto quiere decir que es mucho más difícil subir de 5 a 6 que de 2 a 3.

El PageRank no se calcula cada vez que realizamos una búsqueda, si no que Google lo calcula cada cierto tiempo. Durante el año 2005 ha sido aproximadamente cada 3 meses, pero no hay ningun patrón establecido al respecto. Cuando realicemos cambios en nuestra página web de forma que afecten al PageRank de otras páginas, o biceversa, los efectos no se verán reflejados sobre nuestro PageRank hasta que Google no realice su próxima actualización.

Podemos ver una lista de las últimas actualizaciones de PageRank en la página: Page Rank Update List History