Fig. 7.1. El proceso de compraventa y las modalidades de pago.

En lo que respecta al aspecto contable de la compraventa, únicamente son susceptibles de contabilización las partes 5.ª y 6.ª del proceso descrito, puesto que es con esos sucesos (recepción/ envío de la mercancía y posterior cobro/ pago) cuando varía la composición del patrimonio empresarial. En la presente unidad estudiaremos la problemática contable desde la perspectiva del comprador y en la Unidad 8 nos ocuparemos de la del vendedor.
El PGC utiliza el término «compras» para referirse a las operaciones de aprovisionamiento de mercaderías, materias primas y similares, que es precisamente lo que contabiliza el subgrupo 60 (Tabla 7.1.).

Como se puede apreciar, aquí se incluyen los aprovisionamientos de bienes sin transformación para su reventa (mercaderías), la adquisición de materias primas para la fabricación de productos (como es el caso de la compra de papel en una imprenta) y los trabajos encargados a otras empresas (por ejemplo, la mayoría de las fábricas de automóviles compran a otras empresas los volantes y espejos retrovisores que forman parte de su producto final). La cuenta restante, 602. Compras de otros aprovisionamientos, actúa como un cajón de sastre, registrando aquellas compras que no tienen cabida en alguna de las otras cuentas descritas, como por ejemplo combustibles susceptibles de almacenamiento o envases sin facultad de devolución.

Desde el punto de vista contable, las cuentas de compras se cargarán por el importe de las mismas a la recepción de los bienes o servicios, con abono a cuentas de tesorería (subgrupo 57) o crédito (subgrupo 40). En general, todas las cuentas de compras se abonan al cierre del ejercicio con cargo a la cuenta 129. Pérdidas y ganancias, con algunas excepciones que estudiaremos posteriormente.