¿Cuándo una persona tiene fiebre?

Cuando su temperatura es de 38 grados centígrados (grados Celsius, no grados Faranheit). Si la temperatura es menor, definitivamente no hay fiebre.

¿Cuándo debemos tomarle la temperatura a un niño?

Nunca, a menos que esté hospitalizado con una enfermedad muy seria donde el registro de temperatura sea importante. Puede haber ocasiones en que el médico indique tomar la temperatura en un horario determinado, con la finalidad de establecer un diagnóstico o controlar la evolución de un proceso específico a un paciente que no está hospitalizado.

¿Cuál es el sitio apropiado para tomar la temperatura a un niño?

Aunque se acostumbra tomar la temperatura en la axila, varios trabajos de investigación (incluso uno del autor), han demostrado que la lectura realizada en este sitio es muy imprecisa y los valores obtenidos, poco  confiables.  Existen  básicamente  tres  sitios donde se puede obtener una lectura confiable: el Conducto Auditivo Externo (en el oído), la Vejiga Urinaria (el termómetro va en una sonda que se introduce hasta la vejiga), y el Recto (termómetro introducido a través del ano); evidentemente, los dos primeros son técnicamente complicados y requieren de equipo especial y personal entrenado. Definitivamente nos queda el Recto como sitio fácil, pero repito, no debe abusar de las tomas de temperatura, su poca utilidad no  justifica las molestias que se provocan al niño.

Interpretación de los valores obtenidos con el termómetro:

- Desde 36,5 hasta 37,9 grados: temperatura normal, no hay fiebre.

- Desde 38 hasta 40,4: fiebre moderada. No reviste mayor peligro para el niño normal (puede ser problemática en pacientes que sufran del corazón, del tiroides, de epilepsia o que están gravemente enfermos).

- Desde 40,5 hasta 41,6 grados: fiebre elevada o fiebre alta. Lo que tiene de importancia es el nombre, pero tampoco representa un gran riesgo para un niño normal (además es muy raro que se alcancen estas temperaturas).

- Temperatura de 41,7 o más alta: Hiperpirexia. Esta si es peligrosa pero es extraordinariamente rara, le sugiero que busque en internet información acerca de una situación que puede ocurrir en el verano y que se llama. "Golpe de Calor".