Las vocales se clasifican en: débiles ( i,u)  y fuertes (a, e, o).

Es importante recordar esta clasificación, porque es fundamental para acentuar correctamente las palabras.

La sílaba suele definirse como la letra o conjunto de letras que se pronuncian en una sola emisión de voz.

Ejemplos: pan-ta-lón, com-pás, ca-rác-ter, lá-piz, pá-ja-ro, cán-ta-ro, de-vuél-ve-se-lo.

Ahora bien, para efectos de acentuación, las sílabas se clasifican en tónicas y átonas.

Sílaba tónica.- Se le llama sílaba tónica a aquella en  la que recae el sonido fuerte de la voz. Ejemplo: en la palabra canción, la sílaba tónica es ción. Así como en la palabra azul, la sílaba tónica es zul.  

Sílaba átona.- Es aquella en la que no recae el solido fuerte de la voz. Ejemplo: en la palabra canción, la sílaba átona es can y en la palabra azul es a.

El acento.- Es un fenómeno lingüístico que nos indica el lugar en donde se ubica la sílaba (vocal) tónica.

Ejemplos: pantalón, compás, carácter, lápiz, pájaro, cántaro, devuélveselo, canci ón, azul,  

Clasificación del acento:

 Prosódico .-Es el que sólo suena. Ejemplos: en gato recae en la a, en gesto en la e, dilo, en la i, gota lo lleva en la o, así como azul en la u .

Ortográfico .- Es la tilde (´) que se pone sobre la vocal tónica. Ejemplos: panlalón, compás, ganó, azúcar, cráter, esdrújula, poniéndoselo.

Este último, a su vez se subdivide en normativo, diacrítico y enfático.

Normativo es el que obedece a las reglas de acentuación que veremos en los próximos capítulos.

Diacrítico sirve para diferenciar las funciones de las palabres en una oración gramatical. Ejemplos: él es pronombre personal, él me lo dijo (él se está refiriendo a una persona); el artículo periodístico es interesante ( el es artículo determinado).

Enfático su función es dar fuerza de expresión a determinadas palabras. Ejemplos:  qué, quién, cómo,  cuando , dónde, al utilizarse en forma interrogativa.