Características fundamentales: Extensión: Los límites normales de la flauta van desde el do' hasta el do a la tercera octava. El si grave puede ser obtenido con cierta facilidad, pero es más frecuente sobrepasar el límite agudo. El do sostenido sobreagudo, si bien en los tratados de instrumentación no entra dentro de los límites normales, se obtiene con bastante facilidad. Wagner lo usa en el último acto de La valquiría. El re sobreagudo es ya más difícil y es más conveniente reservar esta nota para el flautín. Sin embargo, Stravinski lo usa en Renard e incluso llega al re sostenido en Jeu de canes. Estas dos últimas notas se emplean para obtener ciertos efectos más bien violentos. Timbre: la flauta tiene un timbre homogéneo. Pasando gradualmente de un registro a otro no existen diferencias tímbricas.

El registro grave, mate y volátil, se aparta del sonido característico de la flauta. Tocado en pianissimo, recuerda los instrumentos de cuerda.

En el registro medio, lleno y dulce, la flauta emite sus sonidos más puros; a medida que asciende, es más claro.

El registro agudo es luminoso y brillante; el sobreagudo, incisivo y violento. Este último sólo es posible ejecutarlo fuerte.

Posibilidades técnicas: la flauta del sistema Böhm, que es la que se usa actualmente, posee una enorme agilidad y una velocidad de ejecución parecida al violín; incluso es capaz de resolver ciertos pasajes con mayor facilidad. La flauta ejecuta todo tipo de escalas y arpegios, así como grandes intervalos, con rapidez y comodidad.