La memoria paginada (también llamada "Memoria Expandida") rompe la barrera de los 640 Kb pero sólo puede ser explotada mediante programas utilitarios específicos, genéricamente conocidos como EMM (de "Expanded Memory Manager"), por lo general cargados con el archivo CONFIG.SYS.

¿Cómo funciona un EMM? Este software debe encontrar, o se le debe asignar, una "ventana" de 64 Kb de memoria situada en la zona de 384 Kb reservada al DOS, entre 640 Kb y 1 Mb. Para ello se toma una fracción de memoria que no haya sido utilizada por el DOS.

Esta ventana se conoce con el nombre de "marco de páginas" y se divide en 4 "páginas" de 16Kb que sirven para transferir la información desde o hacia la memoria paginada, situada más allá del primer megabyte fatídico.

En efecto, el software de EMM llama a estas páginas "físicas", utilizadas como punteros, los datos que se encuentran en las "páginas lógicas" de la memoria complementaria a medida que es necesario; es a partir de allí que son explotadas.

De todos modos, el sistema EMM debe saber cómo acceder a esta memoria suplementaria, lo que significa que no cualquier software de EMM sabe necesariamente adaptarse a cualquier tarjeta o circuito de memorias suplementarios. Por lo tanto, el software y la memoria complementaria deben haber sido concebidos el uno para el otro. Por otra parte, el programa de aplicación debe saber recurrir a las "páginas" de 16 Kb situadas en esta memoria, dado que en caso contrario permanecerán sin ser explotadas.