Atenas es la capital y la ciudad más grande de Grecia en la
planicie Atica junto al golfo de Salónica. Es una ciudad grande,
activa y ruidosa de elevados bloques de concreto y calles llenas de
automóviles que rodea a la tranquila y clásica majestad de la
Acrópolis. La antigua Atenas, construida sobre el peñasco de la
Acrópolis, a una altura de 156 m., fue una poderosa ciudad-estado
griega en el siglo VIII a.C., y durante casi 1.000 años fue el
centro clásico de la civilización occidental. Reinó en las artes,
la filosofía, la ciencia, la literatura y el teatro, a diferencia
de su rival principal entre los estados griegos, la militarista
Esparta, hasta que el general romano Sila saqueó la ciudad en 86
a.C. La mayor parte de las magníficas obras arquitectónicas de la
Acrópolis fueron construidas durante la Edad de Oro del siglo V
a.C., bajo la dirección política de Pericles. Entre ellos se
incluyen el Partenón (447-438 a.C.), los Propíleos (437-432 a. C.),
el Templo de Atenea y Niké (427-424 a. C.), el Erecteón (395 a.C.),
el Teatro de Dionisos (siglos VI-V a.C.) y los templos de Teseo y
el Olímpico (550-510 a.C.). Sócrates, Platón y Aristóteles vivieron
aquí. Atenas entró en una nueva decadencia después de que las
tribus guerreras germanas la saquearon en 267 d.C y se convirtió en
una ciudad provinciana bizantina. Los turcos, que ocuparon Atenas
en 1458, sólo fueron expulsados en 183 y al año siguiente el nuevo
rey de Grecia, Otto, la convirtió en capital de la Grecia unida. La
mayor parte de la ciudad actual es moderna. Atenas es ahora el
principal centro banquero, comercial y de comunicaciones de Grecia,
y un importante centro industrial con su puerto. El Pireo.
Población (de la zona metropolitana) 3.027.300
(de la ciudad) 885.700 habitantes.
Ciudad cosmopolita, mezcla de distintas culturas y gentes que a
través de los tiempos dejaron sus huellas. La visita de Atenas por
sí sola es un motivo para el viaje a Grecia.
Siendo la población total de Grecia de aproximadamente once millones de habitantes, unos cuatro millones viven en Atenas y sus alrededores.
Pero en el corazón de esta ciudad se esconden una serie de
lugares que son obligados para su visita.
Para esas visitas les damos una serie de ideas y pautas entre las
cuales ustedes podrán escoger y planificar su tiempo, dependiendo
también de cuales sean sus gustos. Estas se encuentran
relativamente unas cerca de las otras, ya que aunque Atenas es muy
extensa nos moveremos entre el triángulo formado por la Plaza
Omonia, la Plaza Síntagma y el barrio de Plaka, bajo la
Acrópolis.
Visitas obligadas.- En primer lugar es obligada la visita de
la Acrópolis de Atenas, el más importante recinto arqueológico de
toda Grecia. Sobre una leve colina podrán contemplar el famoso
Partenón, el Erection que era el templo más sagrado de la
antigüedad, el templo de Atenea-Nike, los Propileos, el Odeón de
Herodes Atico, el antiguo teatro de Dionissos, etc... Todo ello
dentro de este recinto arqueológico con una única entrada. Además
pueden visitar el pequeño pero interesantísimo museo de la
Acrópolis del que destacamos la escultura del Moscóforo y una de
las auténticas Cariátides (columnas con forma de mujer),
etc...
En esta misma zona, aconsejamos conocer el Barrio de Plaka y
Monastiraki. Se trata de los dos barrios situados en la falda de la
Acrópolis. De día pueden visitar las numerosas tiendas con los
productos griegos más variados, souvenirs, etc... y visitar el
rastro de Monastiraki. Se encontrarán por sus callejuelas con la
linterna de Lisícrates.
Por la noche, pueden pasear hasta encontrar entre las numerosas
tabernas típicas, algunas con espectáculo o tomar una botella de
vino griego en los numerosos rincones con vistas al Partenón
iluminado.
Al otro lado de la colina, interesa también visitar el Areópago,
los recintos del Antiguo Agora o mercado que incluye el Templo de
Efestos, la Biblioteca de Adriano, la colina del Filopapo o de las
Musas. Un poco más lejos se encuentra otro recinto arqueológico, el
del cementerio de Keramicos.
Cercano a Plaka, deben visitar el Arco de Adriano y el Templo de
Zeus Olympico.
Muy próximo a Plaka, está la plaza de Síntagma, donde se visita el
Parlamento Griego, la tumba al soldado desconocido y su famoso
cambio de guardia de los Evzones, especialmente los Domingos a las
once de la mañana. Podemos continuar la visita hacia el Parque
Nacional y visitar en el interior de este gran parque, pulmón de
Atenas, llamado Zapion. Si deciden andar un poco, pueden seguir la
visita hacia el Estadio Olympico.
En las céntrica calle de Panepistimiu, encontraremos los edificios
neoclásicos más bellos de la ciudad, que son la Biblioteca
Nacional, la Universidad y la Academia de las Artes.
El Museo Arqueológico Nacional es otro espléndido edificio
neoclásico que posee importantísimos hallazgos arqueológicos de
toda Grecia. Serían muchas las bellezas a nombrar por lo que
dejamos a ustedes que sean quienes descubran en su interior las
maravillas que alberga. Otros Museos destacables son el Museo
Bizantino, el Museo Cycládico la Pinacoteca Nacional, el Museo de
Artes Tradicionales, etc...
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