Una vez indexados en ambas tablas los campos que intervienen en la relación, es el momento de enlazarlos y especificar las acciones encaminadas a asegurar la integridad referencial. Para ello, seleccionaremos la tabla que contiene las claves ajenas y entraremos en la opción Vista de relaciones que aparece en la pestaña Estructura, tal como se observa en la Figura 8.77.



Fig. 8.77. Apartado para crear o modificar relaciones.

Dentro de Vista de relaciones aparecen todos los campos de la tabla, aunque solamente en aquellos que pueden ser claves ajenas se nos dará la posibilidad de elegir con qué clave primaria de otra tabla se relacionará el campo. Además, para cada relación podemos establecer qué operación se llevará a cabo cuando se intente modificar o borrar el valor de la clave primaria asociada.  Las opciones de las que disponemos son las siguientes:

CASCADE. Al cambiar el valor de la clave primaria se actualizarán automáticamente los valores de las claves ajenas. Si se borra una clave primaria, entonces se eliminarán todos los registros con claves ajenas que hagan referencia a la clave primaria borrada.

- SET NULL. Si se cambia o se borra una clave primaria, entonces las claves ajenas relacionadas cambiarán su valor a NULL.

- NO ACTION. Las claves ajenas no sufrirán ninguna variación ante un cambio o borrado de las claves primarias relacionadas. Lógicamente, esto supone una violación de la integridad referencial y, por tanto, no es aconsejable.

- RESTRICT. No se permite borrar ni cambiar el valor de claves primarias mientras tengan claves ajenas relacionadas.

En caso necesario, deberán eliminarse los registros relacionados de otras tablas previamente al cambio o borrado de la clave primaria. Veamos un ejemplo mediante un Caso práctico.