Los cocodrilos no poseen un instinto social propiamente dicho, es decir, que cada uno mira lo suyo, aunque viven en comunidad. Cada grupo depende de un macho dominante, que en general corresponde al de mayor talla y más posesivo.

Tienen un lenguaje entre ellos muy especial, por ejemplo cuando levantan la cabeza demuestran sumisión frente al otro. Sin embargo, cuando encorvan el lomo es una señal de ataque.

Últimamente se ha descubierto que entre ellos existen relaciones bastantes ricas y complejas, basadas en un sofisticado sistema de comunicación. Entre estas manifestaciones se encuentran las señales sonoras, muy numerosas y variadas. Mientras los machos emiten unas vibraciones determinadas, una lluvia de agua danza alrededor de estos, impactando a la hembra.

Una historia de amor

A pesar de su voluptuosa silueta, los cocodrilos parecen abordar su estación amorosa con cierto romanticismo. Son las hembras las que ejecutan los preámbulos de la parada amorosa para excitar al macho dominante. La relación amorosa entre estos animales puede durar varios minutos.

Después del proceso de fecundación, la hembra no tarda mucho en ponerse manos a la obra, eligiendo el lugar apropiado para preparar el nido, la futura cuna de sus hijos.  El sitio es elegido con mucho cuidado. Tiene que tener más de un metro y medio de profundidad, ha de estar hecho de tierra, vegetación y excrementos. Asimismo ha de estar en una zona alta para evitar que la crecida del río lo inunde, pero al mismo tiempo ha de ser húmeda. 

Del calor que reciba cada huevo se definirá el sexo de las crías. La hembra deposita sus huevos a una temperatura de entre 30 y 32 ºC. Aunque no los incuba directamente, está siempre alerta y atenta a los depredadores que puedan acercársele.

Al cabo de 2 meses y medio después de la puesta de los huevos, éstos eclosionan y nacen las nuevas generaciones que miden unos 25 cm de largo. La hembra asiste a sus bebés ayudándoles a salir del huevo y se los lleva dentro de su boca hasta el lecho del río.

Desde que nacen los bebés están preparados para la supervivencia. Muy pronto llevan a cabo su primera cacería, siendo su primer alimento insectos acuáticos, renacuajos, y alevines. A partir del año de edad están listos para defenderse contra todos los depredadores... a excepción del hombre.

Su organización social se trasluce también en la caza. En el momento de elegir a la víctima, se reparten en grupos a lo largo del río y se lanzan encerrándola. Una vez que cierran sus fauces giran sobre sí mismos hasta desgarrarla, después todos comparten el trofeo.