Las culturas indígenas de la cordillera andina se presentan en nuestros días pareciendo reconquistar los terrenos perdidos en la irrupción española de hace cinco siglos. El marco elegido más bien a la fuerza es la ciudad, único reducto donde se puede ver claramente una presencia al modo de vida europeo en la región. Es en la ciudad donde grandes masas de población indígena desde mediados de siglo hasta nuestros días están llegando, lo que supone un gran choque cultural y donde se lleva a cabo el mestizaje étnico.

La razón por la cual la zona andina se hace interesante para observar este choque cultural entre lo indígena y lo castellano-europeo, es por la presencia de culturas precolombinas con grandes cantidades de población respecto de blancos y mestizos. Países como Perú, Bolivia y Ecuador poseen altos porcentajes de población indígena, la cual está emigrando del campo a la ciudad colonial lo que les hace ser punto de referencia importante y fundamental para el estudio de este fenómeno social.

Estos estados son plurinacionales, es decir, poseen nacionalidades distintas dentro de un Estado que las ha estado gobernando desde una minoría instalada en la ciudad. Es en este marco donde entran en conflicto las minorías privilegiadas, con las mayorías oprimidas y se manifiestan las consecuencias. Los indígenas que llegan a la ciudad se organizan para su autodefensa e integración en este medio hostil, participando e intentando ser parte activa de ese Estado al que pertenece.

El caso estudiado en profundidad es el boliviano y más concretamente el de la ciudad de La Paz, aunque habrá referencias a otras ciudades como pueda ser el caso de Lima en Perú, Quito en el Ecuador y alguna otra boliviana como Santa Cruz.