Para determinar si es la motherboard la que origina un desperfecto total, que deja a la computadora totalmente muerta, sin ninguna imagen en la pantalla, es conveniente situarla en su entorno. Este último comprende esencialmente la fuente de alimentación y la parte de video. Es decir, que un desperfecto completo puede tener al menos estos tres puntos principales como origen.

Pero tampoco hay que eliminar otras causas igualmente posibles. Por ejemplo, un cortocircuito en una tarjeta de memoria provoca también la detención completa de la máquina, agotando la fuente de alimentación o haciendo saltar su fusible.

El análisis de un desperfecto total debería comprender las siguientes etapas:

Escuche a su máquina durante el autotest de inicio. Si oye bips que tengan algún significado inmediatamente después del encendido, puede ser que el autotest esté avisando algo. Por ejemplo, de acuerdo con el código de IBM, un bip largo seguido de uno corto indica una falla de la motherboard.

  Si el autotest no se ejecuta o se bloquea muy rápidamente, puede sospechar que existe un desperfecto de la motherboard.

  Verifique el buen funcionamiento de la fuente de alimentación. ¿El ventilador funciona? ¿Las tensiones son las correctas si se desconecta todo y se lo vuelve a conectar? ¿El reemplazo de la fuente de alimentación por otra, de cuyo buen funcionamiento está seguro, no basta para que todo vuelva a la normalidad?

  Experimente a ciegas: unos instantes después del encendido, introduzca un disquete en A: y escriba a ciegas el comando:

DIR A:

¿Qué sucede? ¿El indicador luminoso de la disquetera se enciende? Si la respuesta es sí, tal vez la parte de video esté fallando. Si es no, puede sospechar con fundamento de la motherboard.

  Desconecte todas las tarjetas de extensión, incluyendo la tarjeta de video, luego encienda la máquina y verifique que nada haya cambiado (bips del inicio, etc.).

Vuelva a conectar la tarjeta de video y comience de nuevo.

Con todas las tarjetas desconectadas, utilice una tarjeta de test como la que describimos al principio del libro, y vuelva a encender.

El único método que proporciona una absoluta certeza consiste en cambiar la motherboard, reemplazándola por otra. Este método supone que usted pueda disponer de una motherboard de repuesto; y también implica el desmontaje casi completo de la computadora.

Si tuviera que reemplazar la motherboard, tal vez pueda aprovechar para instalar una tarjeta de mayor performance, equipada con un procesador más eficiente, más rápido, de la generación siguiente. El costo suplementario será moderado y enteramente justificado si el resto de la máquina vale la pena (sí la capacidad del disco duro y su tiempo de acceso son satisfactorios, por ejemplo).