La vía empirista está protagonizada por el positivismo de Comte (antecedente del positivismo de Popper).

Compte dice que el mundo social puede estudiarse porque es real, está compuesto de cosas reales. El mundo social tiene existencia positiva porque es una realidad que tiene identidad. Esta propuesta positivista es muy diferente a la de las Ciencias Naturales. Pretende no reducir el conocimiento científico sino darle una nueva identidad.

Es un proyecto francés aunque también hay algunos estudiosos ingleses, Stuart Mill y Comte son los más destacados.
Comte intenta averiguar el método para llegar a conocer lo que estudia --->Método positivo. Tiene una serie de características que veremos a continuación:

1.El método de estudio es sólo uno, el que se aplicará en el estudio de los fenómenos naturales y fenómenos sociales. Comte unifica el método utilizado entre las Ciencias Naturales y las Ciencias Sociales.

2.A través de este método las Ciencias Naturales se deben poder explicar (reconocer las causas) y establecer relaciones.

3.Esta explicación se debe hacer en términos de causalidad. Conectar hechos sociales diversos para identificar qué hechos son causas y cuáles las consecuencias.

Ej: Los atentados son la causa de la bajada de la bolsa.

4.Formulación de leyes generales que permitan explicar los fenómenos del mundo social. Este es el objetivo de la Vía Empirista.

Stuart Mill define el "Modelo de covertura legal/nomológico deductivo". Con este término se refiere a cuando un científico formula una hipótesis en forma de ley general, se deduce un caso donde esto pueda pasar y se hace un experimento para comprobarlo.

Ejemplo: "Los atentados masivos provocan descensos en las cotizaciones de la bolsa". De esto se deduce que en un país de occidente si se comete un atentado bajan las bolsas