En las observaciones se debe incluir la medida o estimación de las siguientes características del movimiento de las olas de la superficie del mar y con respecto a cada uno de los sistemas de olas que se puedan identificar, es decir, mar de viento y mar de fondo (principal y secundario):

a) dirección (de la que proceden las olas), en la escala 01-36, como para la dirección del viento de mar de fondo,

b) período en segundos, y,

c) altura, estos dos últimos elementos se codificarán tanto para mar de viento como para mar de fondo.

Métodos de observación.- La distinción entre mar de viento y mar de fondo debe hacerse fundándose en los criterios siguientes:

a) dirección de la ola. Si la dirección media de todas las olas de características más o menos similares (especialmente la altura y longitud), difiere en 30º o más de la dirección media de las olas de distinto aspecto (en particular la altura o la longitud), se debe considerar que hay dos series de olas que pertenecen a sistemas diferentes;

b) aspecto y período. Cuando las olas típicas de mar de fondo caracterizadas por su aspecto regular y por su perfil poco pronunciado se desplazan con una dirección más o menos análoga a la del viento, es decir con una diferencia máxima de 20º, deben ser consideradas como un sistema separado si su período es por lo menos cuatro segundos mayor que el período de las mayores olas del mar de viento.

Para medir el período y la altura medios de un sistema de olas, se deben tener en cuenta las olas características, es decir las olas mayores situadas en el centro de cada grupo de olas bien formadas. No se deben tener en cuenta las olas llanas y mal formadas situadas en la zona comprendida entre un grupo y otro.