La demanda se define como la
respuesta al conjunto de mercancías o servicios, ofrecidos a un
cierto precio en una plaza determinada y que los consumidores están
dispuestos a adquirir, en esas circunstancias. En este punto
interviene la variación que se da por efecto de los volúmenes
consumidos. A mayor volumen de compra se debe obtener un menor
precio. Es bajo estas circunstancias como se satisfacen las
necesidades de los consumidores frente a la oferta de los
vendedores.
La demanda tiene, adicionalmente, modalidades que ayudan a ubicar
al oferente de bienes y servicios, en función de las necesidades de
los demandantes. En primer lugar hay bienes y servicios necesarios
y bienes y servicios superfluos, de lujo o no necesarios. Para el
caso de los bienes necesarios se trata de productos o servicios
indispensables para el cliente, con los cuales satisface sus
necesidades más importantes. En algunos casos, en función de los
estratos sociales, algunos bienes o servicios se vuelven
indispensables, pero no es igual para todos los niveles de
consumo.
Los bienes y servicios de lujo no son necesarios para el cliente,
pero su demanda obedece a la satisfacción de un gusto, lo cual
generalmente los coloca en un costo más elevado, en este caso el
beneficio que deja la producción o comercialización de los mismos
es proporcionalmente mucho mayor que en la producción.
Por otra parte, en función del tipo de consumidor, los bienes y
servicios que se demandan pueden ser de tres tipos: los bienes de
capital, los bienes intermedios y los bienes de consumo final. Por
bienes de capital se entiende las maquinarias y equipos utilizados
en la fabricación de otros bienes o servicios: Esta es la demanda
de la industria y de otras empresas.
Los bienes intermedios o insumos son aquellos productos que todavía
se van a transformar y que han de servir para la producción de
otros bienes o servicios.
Por último, los bienes finales son los consumidos por el cliente
quien hará uso de ellos directamente, tal como los entrega el
productor o comercializador al usuario final.
Los productos o servicios también se pueden analizar, desde el
punto de vista de la demanda, por su temporalidad. Es así que
ciertos bienes o servicios se demandan durante todo el año, como el
caso de los alimentos básicos: pan, tortillas, leche etc. Se dice
que éstos tienen una demanda continua. Bajo este mismo ejemplo, se
tienen los productos cuya demanda es estacional y depende de
cuestiones culturales, comerciales o climáticas, como las frutas de
estación, los regalos de épocas navideñas o los impermeables en
épocas de lluvia. Aunque existen otros productos cuya demanda es
irregular y no obedecen a ninguno de los factores antes
descritos.
Conocer la demanda es uno de los requisitos de un estudio de
mercado, pues se debe saber cuántos compradores están dispuestos a
adquirir los bienes o servicios y a qué precio. La investigación va
aparejada con los ingresos de la población objetivo (ésta es la
franja de la población a quien se desea venderle) y con el consumo
de bienes sustitutos o complementarios, pues éstos influyen ya sea
en disminuir la demanda o en aumentarla.
En el análisis de la demanda, se deben estudiar aspectos tales como
los tipos de consumidores a los que se quiere vender los productos
o servicios. Esto es saber qué niveles de ingreso tienen, para
considerar sus posibilidades de consumo. Se habla, en ese caso, de
estratos de consumo o de una estratificación por niveles de
ingreso, para saber quiénes serán los clientes o demandantes de los
bienes o servicios que se piensa ofrecer. Aparte de ello, se deben
conocer los gustos y modas, pues los intereses de los grupos de
consumidores menores de edad, no siempre responden a un nivel de
ingresos que les permita consumir como lo pueden hacer estratos
económicos con un mayor poder adquisitivo, pero con gustos
distintos. Además, en muchos casos, influye la moda, que debe
tomarse en cuenta para la oferta de bienes o servicios, pues de
manera general los intereses del consumidor cambian muy rápidamente
y es necesario adaptarse a sus gustos.
Finalmente, la demanda, o la oferta, se debe analizar en la
relación prevaleciente respecto del comercio exterior, pues un
cierto número de productos entran al mercado nacional, en tanto que
otros salen al extranjero. Por ello se habla de Consumo Nacional
Aparente que se define como la producción nacional, más las
importaciones (M), menos las exportaciones (X). Esto se
expresa:
CNA = PRODUCCIÓN NACIONAL + M - X
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