Mercado de valores. Es aquel mercado donde los ahorradores intercambian con los inversores sus recursos monetarios a cambio de determinados activos financieros.

La financiación de la empresa se hace normalmente mediante:
- Aportaciones al capital de la misma (suscripción de acciones, ampliaciones de capital, etcétera).
- Solicitud de diferentes tipos de préstamos o emisión de empréstitos (venta de obligaciones).

La financiación del sector público se hace, además de por los medios usuales, tales como impuestos, etc., mediante un conjunto de productos financieros que reciben el nombre de deuda pública.

Los activos financieros (o valores mobiliarios). Están formados por el conjunto de títulos que representan una deuda pendiente (obligaciones, etc.) o bien la participación en un capital social y, por tanto, la propiedad (acciones). Estos títulos se clasifican en títulos de renta fija, si los rendimientos que producen o proporcionan son fijos, y títulos de renta variable, si los rendimientos que proporcionan se desconocen de antemano.

- Las obligaciones son representativas de un título de renta fija, y el obligacionista es la persona que adquiere un título y presta dinero a la sociedad.

- Las acciones son títulos representativos de un título de renta variable, y el accionista es el poseedor de un título o más y, por tanto, propietario de la sociedad.

Los mercados financieros se clasifican en mercados primarios o de emisión y mercados secundarios.
- La norma de referencia del Mercado de Valores en España es la Ley de Mercado de Valores.

- La supervisión del Mercado de Valores corresponde a:
- Órganos autónomos: Banco de España y Comisión Nacional del Mercado de Valores.
- Dirección General de Seguros.

La Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). Es el organismo básico del sistema financiero español. Tiene como objetivo básico velar por el buen funcionamiento y la transparencia del Mercado de Valores.

Las sociedades y agencias de valores. Son los intermediarios autorizados por ley en el Mercado de Valores. Se diferencian en que mientras una agencia de valores sólo puede negociar por cuenta ajena, la sociedad de valores lo puede hacer por cuenta propia y ajena.

La Bolsa de Valores. Es el mercado oficial donde se realizan las operaciones de compraventa de activos financieros negociables, según criterios fijados por ley. Su funcionamiento se hace a través de dos sistemas: el tradicional o de Corros y el Mercado Continuo.

Los fondos de inversión. Son patrimonios constituidos a través de las aportaciones realizadas por múltiples inversores llamados partícipes, cuyo derecho de propiedad se representa mediante un certificado de participación, administrado por una sociedad gestora responsable de la gestión del mismo y por una entidad depositaria, que custodia los títulos y ejerce funciones de vigilancia y garantía ante los inversores.