La reducción de esfuerzos físicos tanto entre jóvenes, como entre los individuos menos jóvenes, resulta en una disminución de la calidad de vida y de la aptitud física que hoy es comprendida como la capacidad de realizar las actividades del día-la-día en el trabajo y en el ocio teniendo el mínimo de fatiga y de riesgos para salud.

Como ya fue dicho antes y vale reforzar, es fácil percibir qué está habiendo un aumento de las patologías degenerativas (hipertensión, problemas coronarios, arteriosclerosis, cáncer, diabetes, DORTs, problemas de columna, etc...) con aumento de consumo de alimentos y de la inactividad física, sin desconsideremos el recargo de las funciones nerviosas tales como: estrés, ansiedad, insomnio y depresión.

De acuerdo con OMS pueden ser considerados inactivos los sujetos que no realizan actividades físicas de ocio, o sea, que son físicamente inactivos en el espacio de tiempo en el cual no están ocupados con el trabajo y las actividades de mantenimiento de la vida diaria. Los indicadores para determinar si una persona es activa sano:

(1) gasto calórico superior a 500 kcal por semana en actividades físicas; o

(2) realizar actividades vigorosas por por lo menos 20 min continuados en una frecuencia de tres veces o más por semana; o

(3) realizar actividades ligeros y comedidas cinco veces por semana por por lo menos 30 minutos continuados o acumulados.

Obviamente, esa definición es limitada, todavía sirvió de base para la mayoría de los estudios que asocian actividad física y salud.

Parece claro que una persona que ejerce un trabajo que exige esfuerzo físico no puede ser considerada sedentaria, pero diversa pesquisas han encontrado evidencias de que el esfuerzo físico del trabajo, a pesar de aumentar el gasto calórico a niveles considerados ideales, no presenta una buena asociación con la prevención de enfermedades y aumento de bien estar. Por el contrario, parece que cuanto más calorías gastamos en esfuerzos vigorosos en el trabajo, menor es nuestra expectativa de vida y calidad de vida, hasta por qué en nuestra estructura social, el trabajo manual es delegado las personas de menor poder socio-económico y, lamentablemente, esas personas son las que presentan los mayores riesgos para todos los problemas de salud.

La inactividad física en el ocio está asociada con varios problemas y trastornos de salud. La tabla abajo lista algunos problemas donde la inactividad física es el principal o un de los principales factores de riesgo:

Actualmente, inactividad física es considerada lo según mayor enemigo de la salud publica en EEUU y el tercero en Brasil debido a su grande percentual en la población, cerca del 60% de la población brasileña puede ser considerada sedentaria en las horas de ocio, perdiendo apenas para el hábito de fumar y el alcoholismo, que, aunque menos comunes, causan daños más graves la salud y el orden público.

Estimase que, sola, la inactividad física tenga un impacto del 32% en los costas con salud pública. Una meta-análisis de varios estudios hechos en EEUU y Canadá demostró que una persona sedentaria demacrada 36% más con asistencia médica, demora 54% más tiempo para recobrarse de problemas de salud y faltan 27% más al trabajo cuando comparados con personas físicamente activas en el ocio.

Cuando se trata de enfermedades aparato cardíaco, segunda mayor causa de muerte en Brasil (pierde apenas para las muertes por violencia - asesinatos y accidentes de tránsito), la inactividad física aumenta en aproximadamente 35% el riesgo de muerte por ese problema. En EEUU, eso representa un gasto  de 5,7 mil millones de dólares por año en tratamientos e indemnizaciones.

De acuerdo con dados de la OMS, la inactividad física está relacionada con 35% de las muertes por problemas vasculares (infarto, derrame, aneurisma, trombosis, etc...), 32% de las muertes por cáncer de cuello y 32% de las muertes por complicaciones del diabetes.

Indudablemente, la inactividad física es un comportamiento que debe ser evitado, pues a pesar de no presentar grandes comprometimientos en corto plazo, a medio y largo plazo, el precio a ser paga por ese comportamiento de riesgo es muy alto y, sin duda ninguna, compromete la calidad de vida del sujeto y de su familia.