Es la capa intermedia de la piel. Forma la mayor proporción de la piel y constituye el verdadero soporte de este órgano. Tiene un espesor de unos cuatro milímetros. Esta dividida en tres zonas que, de un nivel más superficial al profundo, reciben los siguientes nombres:

Dermis papilar, dermis reticular y dermis profunda.

Ya no se trata de capas de células superpuestas, como sucedía en la epidermis, sino de un complicado sistema de fibras entrelazadas, embebidas de una sustancia denominada "sustancia fundamental", en la cual se sitúan una extensa variedad de tipos de células.

Las células que forman principalmente la dermis se denominan fibroblastos. Son las que se encargan de producir las fibras de colágeno y elásticas y la sustancia fundamental. Existen además distintas células del sistema inmunológico (linfocitos, macrófagos, eosinofilos, y mastocitos) presentes en número variable dependiendo de las circunstancias de la piel, aumentando cuando existe inflamación. En este supuesto además se encuentran células extravasadas desde los vasos sanguíneos, hematíes y leucocitos.

La sustancia fundamental se encuentra entre las fibras y esta constituida por proteínas (sustancias características de los tejidos orgánicos), electrolitos (como el sodio o el potasio), glucosa y agua.

En la dermis se encuentran también los anejos cutáneos, que son de dos tipos: Córneos (pelos y uñas) y glandulares (glándulas sebáceas y glándulas sudoríparas). También se encuentran los vasos sanguíneos que irrigan la piel (la epidermis no posee vasos) y las terminaciones nerviosas. Esta formada por pocas células y mucha sustancia intercelular.

Además contiene 3 tipos de fibras que constituyen el armazón de la dermis y que dan lugar a la tersura, la flexibilidad y la elasticidad de la piel:

         Gruesas o Colágenas

         Finas o Elásticas

         Como Red o Reticulina

Fibras Colágenas:      

         Son el principal componente de la dermis, al microscopio se muestran con un aspecto blando y ondulado.

Fibras Elásticas:

         Aunque mas escasas que las anteriores, tienen su importancia, pues son las responsables de la elasticidad de la piel.

Fibras Reticulina:       

         Son muy escasa y se disponen alrededor de los anejos (pelos, uñas, glándulas) y de los vasos sanguíneos. Son las que dan a la piel su forma y apariencia joven y de salud.

Además la dermis tiene vasos sanguíneos, venas y nervios. También encontramos las glándulas sebáceas y sudoríparas y el pelo.