Durante todos los tiempos se han utilizado varios tipos de formatos, desde los grandes tamaños de las cámaras de "cajón", cuyo "negativo" era una placa de cristal de unos 15 cm., que llevaba incorporado el baño de sulfuro de plata, y que era necesario cargarla cada vez que se efectuaba un disparo, hasta los minúsculos negativos de 8 x 11 mm. de la Minox

Cámaras más conocidas (formatos):

La elección del formato es muy importante, pensando en el uso que le vamos a dar. Si vamos a necesitar ampliaciones muy grandes, es siempre mejor utilizar un formato grande, ya que al no tener que ampliar tanto, la definición es mayor.

La cámara Minox, tiene un formato tan pequeño, que un tamaño de papel de 10 x 15 cm. ya se considera una gran ampliación. Solo es utilizada por "espías", ya que sus negativos casi se pueden esconder en la caries de una muela.