Windows 9X/Me y NT/2000, y las aplicaciones que corren sobre éstos utilizan muchos archivos temporales creados mientras las mismas se están ejecutando y se deberían eliminar cuando éstas se cierran. Pero, no siempre las aplicaciones se cierran correctamente y pueden quedar estos archivos perdidos en la "selva" (nuestro disco). Además, cuando navegamos por la Web se van creando archivos temporales en nuestro disco para que luego podamos volver a ver las páginas sin necesidad de conectarnos o bajar los archivos necesarios nuevamente. Tampoco nos olvidemos de la Papelera de Reciclaje (Recycle Bm) la cual se va llenando a medida que eliminamos archivos.

Para limpiar todo esto, Windows 98/ME incluye el liberador de espacio en disco que es muy útil y rápido ya porque evita tener que ir eliminando archivos ubicados en diferentes carpetas.

En Windows 9X/Me, los archivos temporales se ubican en la carpeta TEMP dentro de la carpeta donde está instalado el S.O. (normalmente C:\WINDOWS), y en NT/2000 éstos se ubican en esa misma carpeta pero dentro de C:\WINNT en la mayoría de los casos. Todos los archivos de dicha carpeta se pueden eliminar cuando no estemos dentro del entorno gráfico del 5.0 pues existen algunas aplicaciones que pueden estar usando unos archivos allí ubicados. En la carpeta "Temporary Internet Files" ubicada en el mismo lugar que la TEMP, están todos los archivos temporales del Internet Explorer que se podrían eliminar también al salir del browser para liberar espacio.

Otro lugar más. En Windows 9X/Me, la variable de entorno TEMP definida en el AUTOEXEC.BAT nos indica otra fuente de archivos temporales. Normalmente, en dichos archivos de configuración existirá una línea SET TEMP = XXX, siendo XXX la ruta en donde se deben almacenar los archivos temporales para aplicaciones DOS y Windows.