La primera etapa es la Negación, es el impacto emocional que se experimenta cuando se sabe que alguien próximo ha muerto. En esta etapa la mente bloquea la realidad de lo que sabe sobre el caso. Esta etapa es tan normal, que tú la puedes notar ya que se da desde la primera respuesta o reacción que das al recibir la noticia.

El dar un consejo al que sufre, en ese momento es inútil, porque la persona niega la realidad como mecanismo de autoprotección. Lo mejor que puede hacer el que quiere ayudar es escuchar enfáticamente al otro. Las personas extrovertidas presentan en este momento un comportamiento errático: se dan explosiones de carácter en forma histérica, llanto, golpes, arrojan y quiebran objetos, etc. Las personas introvertidas, en esta fase, se recluyen de la vida social.

En esta primera etapa las personas que son allegadas a las que sufren un duelo son tan importantes como la misma persona que ha muerto, aunque aquella que sufre no lo nota en estos momentos ya que se encuentra absorta en una realidad que quiere construir. Es en esta etapa donde se mantienen aquellos que realmente quieren a la persona que sufre el duelo; los verdaderos amigos se demuestran aquí.

El estar dentro de la etapa de negación dura hasta el momento en el que nos damos cuenta que no podemos cambiar el destino, ni el nuestro ni el de las personas que ya no están en este mundo. Es entonces cuando pasamos a la siguiente etapa...